Я влез в ставшую непомерно большой полинявшую тельняшку, затем отстегнул ремешок от шляпы, и завязал им отросшие волосы сзади в хвост. Проковыряв ножом несколько дырок в брючном ремне, я затянул его, после чего штаны стали частью моей одежды. Ботинки тоже болтались на ногах и норовили соскочить, но туго затянутые шнурки прекратили этот непредусмотренный люфт. Прикрыв голову шляпой и накинув куртку, я направился вдоль берега.

Примерно шагов через двести я набрёл на небольшую финиковую рощицу, в которой набрал спелой падалицы и утолил голод сладкими плодами. С полной шляпой фиников я подошёл к озёрному мелководью, где обнаружил большие колонии моллюсков. Не рискуя есть их сырыми, я испёк ракушки на костре и съел несколько штук, избегая наедаться до сыта. Хорошо-то как. Поднявшись от берега повыше, я напился из родника, прилёг на мягкую травку и погрузился в глубокий и здоровый сон.

Не желая надоедать вам подробностями, скажу, что отъедался две недели, питаясь финиками, орехами, щавелем, молодой спаржей, диким луком и чесноком, птичьими яйцами, моллюсками и загарпуненной на мелководье рыбой. Ежедневная медитация, физические упражнения и здоровая пища сделали своё дело, я полностью восстановил все функции и поправился.

Когда я почувствовал себя вполне прилично, то начал прикидывать, как лучше выйти из создавшегося положения. Миссия выполнена, и пора возвращаться домой. Но как? Об этом я думал днём и ночью, и все мои планы разбивались о техническую сторону этого вопроса, ведь стартовать нужно с того же портала, на который прибыл. Тоесть в первую очередь мне необходим свободный доступ во дворец Энки. Кроме этого для переноса нужны ключи-артефакты, хранящиеся где-то в Абсу. И хотя владения Энки находились буквально в двадцати верстах, но оставались для меня такими же недоступными, как Луна. А моё появление в Абсу наверняка сулило арест и верную смерть. Однако, так или иначе, идти туда придётся, и гарантировать мою безопасность могла только Нин. Значит, в первую очередь нужно идти во дворец Нин. Интересно, кто там теперь заправляет? Возможно, Энки захватил власть, ведь украли то меня прямо из дворца. Возможно, на троне Нин уселся сам Энлиль, или какой-нибудь высокопоставленный «скорпион». Впрочем, гадать на эту тему можно долго и безрезультатно, а потому придётся рисковать, идти во дворец и разбираться на месте.

Добравшись до нашей «футбольной» площадки, я решил передохнуть и присел на плоский камень. Наслаждаясь свежим ветерком, некоторое время я издалека изучал обстановку в окрестностях дворца. На главной галерее изредка мелькали фигуры обитателей, а на едва виднеющейся вдали площадке у парадных ворот неподвижно стояли стражи в зелёных доспехах. Ага. Не в чёрных, не в серых и не в коричневых, а в зелёных, личном цвете Нин. Значит, во дворце по-прежнему правит она. Ну, и славно.