— Ты это утверждаешь наверняка, или предполагаешь? — сдерживая смех спросил Артем.

— Предполагаю. — уточнил Алексей. — Точные данные мне не известны.

— Тогда ладно. Был тут у нас один разговорчик. Не бери в голову. — объяснил Артем.

— Бери в рот! — ляпнул пилот Эрнест, и тут же расхохотался. Но спустя несколько секунд заткнулся, осознав, что его никто не поддержал.

— Я тебя прощаю. — прошипел Алексей. — Но на будущее — думай, прежде чем что-нибудь ляпнуть. В другой раз можно и по шее схлопотать.

Большую часть полета прошла в полной тишине. Только аналитики изредка засоряли эфир ненужной информацией, и рекомендациями изменения курса. Поиск нужного места затянулся на лишних пол часа. Будь у нас специальное оборудование для проведения поисково-спасательных, все было бы гораздо проще.

— Я кажется что-то вижу. — спокойно сказал второй пилот. — Если это нужное нам место, то тут нам не сесть.

Вертолет слегка изменил траекторию, и завис над лесом максимально низко. Артем открыл десантный выход, и внизу нам удалось разглядеть небольшую землянку, а рядом с ней потрепанный «УАЗ».

— Вижу мертвых зараженных. — сказал он. — Еще вижу живых людей. Трое. Усердно машут нам.

— Чарли, ты нас слышишь? — спросил я в эфир.

Чарли Тейлор не отозвался, зато отозвался Зарипов.

— В пяти километрах от вас есть большая поляна. Сядете там. В случае обнаружения большого количества Мутантов, отступайте обратно. — скомандовал Зарипов. — Пилотам строго запрещается покидать вертолет.

— Принято. — ответил Алексей.

Винтокрылая машина набрала высоту, и пошла в заданном направлении стремительно набирая скорость. Через несколько минут сплошное одеяло хвойного леса закончилось, и мы начали садиться на относительно ровную площадку. Если такой можно было назвать изрытую дикими кабанами поляну.

— Вот скажите мне парни! — проворчал Зарипов, когда мы вылезли из вертолета, и принялись проверять оружие. — Почему из всех работающих групп именно ваша оказалась в полной заднице? Как только вы войдете в лес, мы перестанем вас видеть.

— Лес не такой плотный. Глядишь и не потеряете. — отозвался Алексей. — Тем более на каждом из нас весит по маячку.

— На Мутантах маячков нет… — проворчал Зарипов.

* * *

Убедившись в достаточном количестве патронов, группа из четырех бойцов вошла в лес, и выдвинулась в направлении землянки. Под веселые переговоры и шутки, а также постоянные недовольные возгласы Зарипова, мы прошли три километра в спокойном темпе, не повстречав ни одного зараженного. Хвойная посадка времен начала прошлого века теперь превратилась в мощный спелый лес. Ровные ряды посаженных в Советском Союзе деревьев отлично скрывали нас от спутника. Кроны мачтовых сосен соприкасались так плотно, что даже днем в лесу стоял полумрак.