— Хороший выстрел. — прокомментировал Артур.

— Твой тоже был хорош. — отозвался Алексей.

Мы вернулись к прежнему боевому порядку, и продолжили движение.

— По всем просматривающимся вокруг вас территориям наблюдается повышенная активность зараженных. — заговорили наушники голосом Зарипова. — У вас полтора часа. После кольцо начнет сжиматься.

— Принято. — ответил Алексей. — Мы справимся за час.

Без дополнительных команд, группа слаженно ускорилась. Незаметно для самих себя мы перешли на легкий бег, с ходу перепрыгивая препятствия и огибая мешающие передвижению кусты.

— Триста метров до землянки. — сообщил Зарипов. — Хорошо двигаетесь. Но не забывайте про безопасность.

Впереди замаячил просвет, подтверждая приближение к небольшой поляне. А вот и показались трупы зараженных. Мы сбросили скорость передвижения, и убедившись в отсутствии движения и преследования, продолжили идти в сторону землянки и «УАЗа».

— На ловушку бы не нарваться! — сказал я. Хозяева жилища вполне могли устроить какой-нибудь сюрприз. И для людей и для зараженных. Они видели наш вертолет, и наверняка слышали выстрелы. Но выходить навстречу явно не спешили.

— Вот поэтому идем максимально осторожно. — отозвался Алексей. — Если они приехали сюда на машине, то должна быть дорога.

— Уазику необязательно делать дорогу. Достаточно очистить полосу от валежника. — объяснил Артем.

— Я именно это и имел в виду. — пробурчал Алексей.

Двигаясь предельно осторожно, мы подобрались к поляне почти вплотную. «УАЗ» и землянка просматривались отлично. Вот только жителей столь странного убежища видно не было. И это настораживало. Около десяти трупов валялись по поляне. Обычные зараженные, слишком мелковаты для Мутантов.

— Что-то здесь не так. — полушепотом сказал я в эфир. Чувство опасности появилось внезапно. Не агрессия как раньше при появлении Мутантов, а именно чувство опасности. Словно мы попали в засаду.

— Я ничего не вижу. — молниеносно ответил Зарипов. — С момента как вы нашли землянку с вертолета, из нее никто не выходил.

Автоматная очередь прогремела совершенно неожиданно. Да и разве бывает очередь выпущенная именно в тебя ожидаемой. Глухая очередь. С таким звуком бьет «АКМ» и его старший брат сорок седьмой. И точно также бьет нарезная «Сайга». Я успел увидеть, как пули разнесли бурую кору мощной сосны на уровни груди, рядом с Артуром Хамзиным. Видел, как он, и Артем и Алексей молниеносно среагировали, и на полуспущенных укрылись за ближайшими деревьями, приняв положение лежа. Пока мой мозг пытался анализировать обстановку, подсознание само бросило тело в сторону, уходя с линии огня.