— В Союзе к делу подходили с толком, чувством и расстановкой. — сказал Алексей.

Он шел впереди группы. С недавних пор Алексей заменил всегда нравившийся ему «АМБ-17» на крупнокалиберный автомат «АШ-12». Очень грозное оружие в умелых руках. Патрон специально разрабатывался для винтовки «Выхлоп», а автомат «АШ-12» ее младший брат.

— Ты к чему Союз вспомнил? — спросил Артем.

— Посадка красивая. — ответил Алексей. — Смотри какие ровные ряды деревьев. Похоже по шнурке садили. Сейчас такого нет. Натыкают саженцев как попало.

— Это да. Не лес, а парк. Если конечно от валежника почистить. — согласился Артем.

Валежника в лесу хватало. Повсюду лежали высохшие и порядком перепрелые стволы тонких деревьев, зачахших из-за отсутствия солнца. Старшие собратья не давали младшим не единого шанса, закрывая солнце вечнозелеными кронами. Только подлесок черемухи и рябины продолжал расти, не замечая недостатка в солнечных лучах. Именно этот подлесок больше всего мешал, сильно замедляя передвижение отряда. Пробираясь первым, Алексей постоянно натягивал тонкие прутки, и неожиданно отпускал, от чего те хлестали идущих следом по защитным шлемам.

— Парни, я вот знаете, что подумал. — начал говорить Артем, огибая ствол дерева, и наклоняясь чтобы пробраться между кустов, — А если эти люди не захотят, чтобы их спасали?

— Тогда они просто идиоты. — ответил Алексей. — Кто откажется переместиться в безопасное убежище? Когда мы прилетели эвакуировать большое поселение, люди просто светились от счастья. Все очень бояться Мутантов. А жить каждый день в страхе занятие крайне неприятное.

— Я согласен с тобой. — сказал Артем. — Но фактор идиота отменять не стоит. Риск нарваться на свихнувшихся фанатиков тоже имеется. Не спроста они отбились от основного убежища. Семь человек не могут рассориться с руководством одновременно.

— Я не уточнял. — ответил Алексей. — Игнат, ты что думаешь?

— Придем на место, узнаем. — безразлично ответил я, хотя кое-какие подозрения у меня тоже имелись, но озвучивать их не хотелось.

— Движение! — рыкнул Артур Хамзин, выученным движением вскидывая автомат и выискивая цель.

Вырвавшись из кустов, я припал на одно колено, и начал искать угрозу. Несколько секунд ничего не происходило, а затем между деревьев мелькнула тень. Застрекотал автомат Артура, посылая длинную очередь. Стрелял он умело. Заранее взяв упреждение. Мутант сам нарвался на смертельный дождь, летящий ему навстречу. Пули ударили в грудь, и тварь споткнувшись, упала. Встать она не успела. Пуля выпущенная Алексеем снесла пол черепа, забрызгав мозгами ближайшее дерево.