— Мне уйти? — спросил Руслан растерявшись и по очереди поглядывая то на меня, то на Алексея. Я пожал плечами, не зная ответа.

— Значит остаешься. — сказал Таро и засветился довольной улыбкой. — Тогда придётся остаться мне. — сказал он.

Алексей стал хмурым и зачитал строки неизвестного мне поэта:

— Бальмонт. — сказал Таро. — Но строки не к месту…

Что произошло дальше я не успел понять. Меч засветился настолько ярко, что стало темно. Все ощущения исчезли. Я умер? Исчез? Или все еще жив? Пока не знаю. Но мысли остались. Значит еще не все потеряно…

* * *

— Артем, как проходят поиски?

Матвей Савельев в очередной раз вышел на связь. Уговор был докладывать каждые два часа, но по факту запросы приходили почти каждые тридцать минут.

— Никаких следов. — ответил Тёма. Вдвоём с Егором они проводили поиски в районе Магнитогорска на легком гражданском вертолете, с дальностью полета свыше тысячи километров. В связи с исчезновением Шухова и Смирнова были задействованы максимальные людские ресурсы. Поиски велись круглосуточно, но к сожалению, безрезультатно.

— Возвращайтесь в Челябинск. — сказал Матвей. — Дозаправка, а затем летите в Свердловскую область. Там работает несколько групп. Координаты отправил. Шесть часов на отдых и снова за работу.

— Принял. — ответил Тема, и начал менять курс.

Добраться до места назначения они не смогли. Панель управления вертолета стала интенсивно моргать всеми цветами радугами и пищать, известив о неполадке в системе. Артем начал стремительно снижаться.

— Не упадем? — встревожился Егор.

— Не должны. — ответил Тема. — Электроника словно взбесилась. Что-то воздействует на нее.

Выровняв винтокрылую машину, Артем направил ее в поле. Когда до земли оставалась сотня метров, двигатель сдох окончательно. Чудом не разбившись, ему удалось посадить вертолет в режиме авторотации.

— Сдох. — диагностировал Тёма, несколько раз попытавшись реанимировать вертолет. — Совсем сдох. Выходим.

Забрав два небольших рюкзака с едой и оружие, они направились в сторону дороги. Тёма включил блок связи.

— Клевер, как слышите? — спросил он в эфир.

— У меня планшет сильно глючит. — пробормотал Егор, пытаясь справиться с обезумевшим сенсорным экраном. — Будто кипятком плеснули. Открывает все подряд и на пальцы не реагирует.

— Тём… вязь… — зашипел блок связи. — Критич… перегру… непон… излучение.