— Пусти их, Акимовна.

— Ииии, девонька! Да что ж ты встала-то опять?! Горе мне с тобой! — вмиг отцепившись от рубашки Фёдора, запричитала и бросилась к ней воздевшая руки, старушенция.

— Поднимайтесь. — успела сказать увлекаемая в дом Мария, и друзья, разувшись, поднялись.

Акимовна — и откуда у них, бабок этих, силы-то берутся — ввергла девицу обратно в кровать, заботливо укутывая ворохом одеял и подушек. Из-за всего этого пухового царство разобрать кто там в кровати имеет находится было совершенно невозможно, мог быть один человек, а могло и трое — сходу не скажешь. Друзья, пробравшись по стенке, скромно присели на скамейку. Старуха же, сдав первый рубеж, не унималась.

— Словно ненаши являетесь! Совесть-то совсем просрали в лесах и выселах своих! Ить больной человек, никого не жалко вам! Ни матерей своих, ни ближних — дело, не дело — припрутся!

— Вот про матерей — не надо, Акимовна. — устав слушать бабку-стража, лупанул Федя. — Язык без костей? Так мы поставим стержень, если ослаб. Мне ведь до батюшки сходить недалеко совсем, а он, наверное, сильно огорчится, узнав, как ты с людьми привыкла общаться.

— Ты меня батюшкой-то не пугай, оголец! Ты ещё у матки в планах не был, как я пуганой сделалась. — уперев руки в боки, пошла на него Акимовна. — Про язык он про мой тут говорить пришёл, засранец! А я вот сейчас наряд-то кликну, и…

— Да успокойтесь вы все! — послышался страдальческий голос Маши с кровати. — Иди, Акимовна, что устроила? Тебе уже в церковь пора. А ты, Федь, садись ближе. Знаю ведь, зачем пришёл…

Фёдор, подхватив стул, поставил его задом наперёд перед кроватью, и сел, сложив руки на спинке.

— Ну, ты как?

— Бывало и лучше. От раз к разу всё тяжелее становится…

— Да…

— Ну что «да»?! Чем ты мне поможешь? Никто ничем мне не поможет, Федя. Можешь и вид не делать. Ладно, ты не за тем явился, чтобы меня разговорами развлекать, а у меня сил нет лишних, чтобы их с тобой разговаривать. Поэтому слушай меня…

— Ты это, Маш… — поправил одеяло на её кровати Федя, и сделав глаза, как у лабрадора, попросил, — ты только вот прямо сразу мне скажи. Совсем всё плохо? Или нет? Потому что, если совсем всё плохо, я лучше сразу пойду что-нибудь плохое с собой сделаю.

— Дурак ты, Срамнов. — закатив глаза, проговорила пророчица. — Со стороны дельным мужиком кажешься, а как до дела дойдёт — дурак дураком. Вон Ванька сидит — у него выдержки нет, но даже он такую ерунду не ляпнет.

— Маш, не томи. — сжал пальцы Фёдор. — Для меня сейчас, что ты скажешь — либо жизнь, либо…

— Твоя жена, Срамнов — жива и здорова. Красивая она у тебя баба. Глаза — чайные, раскосые такие, волосы — коротенькие, чёрные. Носик вздёрнутый. Кольца она у тебя не носит, поэтому мужики, которые сейчас вокруг неё, считают, что она не замужем. И форма на ней чёрная, красивая такая, как у военных. Да она же у тебя военная, Фёдор!