Вдохнуть свежий воздух Лена не успела, Гефест только выглянул и сразу бросился назад. Снаружи раздался взрыв, по палатке забарабанили комья земли и камней.

Одного взгляда было достаточно понять, что на базе новые гости. Прямо посередине поляны снижалась пара вертолетов. Не дожидаясь посадки, как горох вниз сыпались фигурки. Маленькие и юркие, в одинаковых черных костюмах, масках, вооруженные короткими злыми стволами. Бойцы перекатывались по земле и сразу бросались на заранее отмеченные позиции. Автоматы плевались скупо, но при каждой вспышке кто-то из защитников падал. На месте генеральской палатки дымилась воронка. Полыхали машины и малые, и большие. Нападения база не ожидала, единого командования лишилась, выжившие живо расползлись за деревьями и вяло отстреливались.

Внешники стреляют по своим. Или это другие, или неправильные внешники.

Пара защитников некстати влетела в медицинскую палатку. В обнимку, ковыляя и придерживая друг друга.

Истошный голос завопил, — Врача.

Увидав людей без масок, на секунду опешили, но поднять оружие никто не успел. Хват забросил Лену на плечо, швырнул без замаха металлическую ножку, отломанную у стола. Железо свистнуло, и пара рухнула без верхней части черепов. В руке Гефеста возникла новая ножка.

Пикап помахал рукой, — Сюда, — подошел к задней стене, вспорол брезент, — Уходим сейчас, у нас сорок секунд.

Хват теснее прижал Лену и шагнул в дыру, — Ближе ко мне, не отставать, не отдаляться.

Всю пятерку людей накрыло цветной переливающейся пленкой, как гигантским мыльным пузырем. Звуки выстрелов и взрывов пропали, будто кто-то уменьшил звук. Десяток метров по открытой местности и группа скрылась в лесу.

Продирались по кустам, на открытых участках бежали. Переходили небольшие речушки, где вода доходила до груди. Переползали буреломы, переплетения стволов. Один раз угодили в болото. Хват двигался впереди, будто не чувствовал ноши, только аккуратно плечом и рукой прикрывал Лене голову. Бежали долго, казалось, бесконечность, защитный пузырь постепенно истончался, пока не лопнул громким хлопком.

Доктор держался наравне, бежал высоко подкидывая ноги и что-то бормотал про себя. Цыган спекся первый, начал дышать тяжело, с хрипами и постепенно отстал.

Оставшись без защиты, пару минут перевели дыхание, вперед вышел Пикап, отвел сначала сотню метров назад, потом свернул в самую чащу. Гефест продолжал держать девушку на руках. На неожиданно выпрыгнувшего бегуна просто подбросил девушку вверх, протянул руку, сжал, смял горло как бумажный стаканчик. Поймал на лету и перешагнул труп. Сердце не успело уйти в пятки. Цыган завопил, первый раз близко увидел такого зараженного, но быстро заткнулся от смачного подзатыльника.