— Сейчас узнаем, — Люций быстрым движением набрал несколько команд на служебной панели и связался с начальником базы. — Доктор Рид, я хотел бы завтра с утра посетить ближайшие наши объекты в горах. Можете выделить корабль?

— Да, конечно, сэр. Сделаю всё, что в моих силах, — сдержанно ответил Джереми Рид и тут же повесил трубку.

— Да, значит, договорились. Завтра с утра, — Кэйли расплылась в добродушной улыбке и тут же стала прощаться:

— Я, пожалуй, пойду, ещё много дел. Надо сообщить родителям, что у меня всё в порядке. Ты хочешь кому-нибудь позвонить?

— Нет… — Люций едва слышно прошептал и чуть громче добавил: — У меня есть только Майки. Так что, как только он вылезет из джакузи, сообщу ему, что всё в порядке, — с последней фразой он подмигнул девушке, и та в прекрасном расположении духа направилась в сторону своей комнаты.

В то же время одним уровнем выше посреди небольшой смотровой площадки стояли Юки и Айа, обсуждая окружающие комплекс пустоты:

— Здесь как-то пустовато, — с досадой констатировала Айа, глядя через панорамные окна на ночной пейзаж прилегающей пустыни.

— Да, в последние годы активность солнца над этим участком увеличилась втрое, — вступил Юки.: — Пустыня покрылась выжженным песком и древесным пеплом. Этот комплекс — одно из немногих безопасных мест в округе.

— Зачем ты этим занимаешься? — Айа решила перейти от пространных бесед к вопросам, которые её действительно волновали.

— Чем? — с некоторым недоумением переспросил Юки.

— Войны, сражения, убийства… ты же бессмертный. Мог выбрать любую судьбу. Стать ученым, художником, философом, — с последним словом девушка улыбнулась и словно завороженная уставилась в смущенные глаза Юки.

— Не знаю, — начал было отвечать он. — Я… Отец всегда переживал за меня. Хотел, чтобы я был в безопасности.

— И для этого отправил тебя воевать? — девушка с улыбкой вмешивалась в рассказ собеседника.

— Нет, — Юки также улыбнулся, дивясь наивности своей спутницы. — Корпусу стражей уже больше ста лет, и за всё это время ни один из нас не погиб при исполнении.

— До сегодняшнего дня, — поспешила поправить его собеседница.

— Да, — с сожалением согласился Юки.

— Наверно, твоя девушка сейчас волнуется, — Айа смущенно перешла к, пожалуй, самой важной части беседы, слегка опустив голову и отведя взгляд в сторону.

— У меня никого нет, — тут же отчеканил страж. — Последние полгода я даже на Земле не появлялся.

Такой решительный ответ Юки стал словно бальзамом на сердце юной Айи, которой едва удавалось сдерживать радость от услышанного. Ей захотелось тут же отплатить чем-то личным и сокровенным.