Глава 54. Лаборатория «М-1. Скала» Немного ранее
Глава 54. Лаборатория «М-1. Скала»
Холмистые рваные вершины гор Гуадалупе величественно возвышались посреди безжизненной глади пустыни. Из-за активности солнца последних десятилетий земля в округе была почти полностью выжжена. Из животных здесь оставались лишь несколько видов пустынных рептилий и неприхотливых подземных тварей. В расщелине между двумя наиболее заметными пиками металлическим отблеском заявляла о себе одна из наиболее секретных лабораторий Республики — «М-1. Скала». Уходящая на десятки километров вглубь гор, она являла собой источник бесконечных слухов и домыслов о происходящих в её стенах опытах и экспериментах. Центральный ангар был единственной точкой входа в объект. Несколько сторожевых КПП на подлете и внутри комплекса обеспечивали здесь беспрецедентный уровень охраны. По крайней мере, так было до сегодняшнего дня. Теперь же в свете последних событий лаборатория спешно эвакуировалась, а руководящий состав заканчивал подготовку к консервации объекта. Из тысячного персонала комплекса здесь оставалось лишь два десятка человек. Остальные же ещё с рассветом вылетели в направлении распределительного центра на Марсе. Среди оставшихся был и руководитель объекта доктор Карим Азар, который в этот самый момент заканчивал раздавать последние указания подчиненным:
— Итак, коллеги, шаттл заправлен и готов к взлету. Прошу весь персонал направиться к ангару и ожидать моего прибытия. Никаких опозданий. Никаких поблажек. Я сейчас проведу небольшую экскурсию для наших гостей, и мы все вместе покинем объект ориентировочно через тридцать минут, — Карим уверенным шагом двигался вдоль длинного белого коридора, надиктовывая приказы парящей прямо перед ним сферообразной камере. Будучи доктором технических наук, Карим необычайно любил все новшества и технические изюминки. Оттого никогда не упускал возможности продемонстрировать очередное ноу-хау, пусть даже во вполне привычной обстановке. Высокий мужчина с темными волосами и небольшой бородкой, в белом наглаженном кристально чистом халате, он был образцом выдержки и опрятности. Честный, справедливый. Весьма требовательный, но в целом понимающий. Все эти качества в сочетании с неординарным умом и смекалкой позволили ему сделать достаточно быструю и успешную карьеру в корпорации ЭДЖИ. Теперь же, когда обстоятельства вынуждали его покинуть объект, сделав шаг в неизвестность, в его привычном спокойствии и выдержке можно было заметить едва уловимые признаки беспокойства и, возможно, даже страха. Карим быстрым движением приложил руку к панели управления, и с легким жужжанием перед ним раскрылась дверь гостевой комнаты. Напротив, расположившись на удобном белом диване, терпеливо ожидали его появления Люций Холл (некогда инженер Двенадцатый со станции «Амелия») и его спутница доктор Кэйли Кэмпбэл, сотрудница лаборатории на верфи «Розалин». Они прибыли больше часа назад, но лишь сейчас, закончив все формальные процедуры, Карим смог встретить их лично.