– Куда пацаны пошли? – спросил космонавт, облокотившись на дерево.

– Сова что-то заметил, решили разведать, – ответила Маша, устало опустив голову.

Иван недовольно сдвинул брови и нахмурил лоб:

– В какую сторону пошли?

Катя показала рукой направление. Воробьев подумал пару секунд, но решил остаться с девушками. Минут через пять вернулись Андрей и Макс с радостным оживлением на лице. Кузнецов поправил рюкзак и махнул рукой в сторону:

– Там пещера есть, небольшая, но нам хватит. Для ночевки здесь лучше места не найти. Стены и крыша над головой будут. Пятизвездочный отель отдыхает.

– И ручей рядом течет, – добавил Макс и прихлопнул комара на плече.

Иван планировал пройти еще немного, но согласился с доводами друзей:

– Хорошо, ведите к вашему отелю.

Вскоре показались несколько огромных валунов, лежащих друг на друге, которые у своего основания образовывали укромную пещеру. От времени камни поросли травой и даже небольшими деревцами. Перед пещерой из земли выпирала плоская каменистая плита, а рядом слышалось журчание ручья.

– Ух ты, красиво, – улыбнулась Катя, рассматривая их временный дом.

– Давайте пока не стемнело, лагерь обустроим, девчонки пусть поблизости хворост собирают, а мы лапника наломаем, – сказал Воробьев и, не дожидаясь остальных, направился к молодой елке.

Закипела работа, много лет рука человека не тревожила дикую природу в этих местах. Через двадцать минут у входа в укрытие разожгли костер. Сухой валежник жалобно трещал, а языки пламени весело перепрыгивали с ветку на ветку. Парни приволокли из леса пару бревен, на которых все дружно расселись.

Большинство походных вещей, которые друзья набрали в Мегамолле, уже были потеряны. Из сгоревшего внедорожника удалось спасти только рюкзаки Андрея и Макса. Ферроцериевое огниво, немного сухого горючего, рыболовные снасти, один топор, охотничьи ножи, фляжки, спички и компас – вот и все, что осталось из полезных для выживания вещей. Иван и Андрей сохранили обрезы, правда после того, как космонавт «подарил» толпе зомби свой рюкзак возле озера, патронов у парней стало в два раза меньше. Боекомплект Макса, состоящий из травмата и метательных клинков, не пострадал. Лена, Иван, Маша и Катя ко всему прочему лишились сменной одежды и обуви.

Запасов еды оставалось всего на пару дней. На ужин решили запечь в золе молодую картошку – ту самую, которой поделились Илья и Яна в недостроенной «Немецкой деревне».

Сегодня друзья пережили один из самых плохих дней с начала эпидемии. «Монстр» сгорел, они заблудились и плутали на чужой враждебной территории почти без припасов. Все сидели поникшие и разговаривали неохотно. Андрей подбросил пару веток в костер и попытался оживить обстановку: