– Убежать хочешь? И думаешь, что от вируса тоже убежишь? —Хаимович уставился в костер, игнорируя взглядом собеседника.

– У нас есть вакцина. Иммунитет действует. Даже после укуса вирус уже не страшен.

– Рад за тебя. Ну а какими родятся твои дети?

Перед глазами Андрея сам собой возник образ беременной Кати, затем – силуэт младенца, завернутого в пеленку. Вот молодой отец отгибает краешек ткани, чтобы посмотреть на ребенка, но тут же отворачивается. Вместо малыша на него смотрит маленькое, злобное существо с серой, покрытой язвами кожей, впалыми глазами и заостренным носом. Крохотный зомби с беззубым ртом верещит и требует кровавой пищи.

Страшное видение исчезло также быстро, как и появилось. Кузнецов снова понял, что сидит напротив профессора. Альберт Борисович не смотрел на него, но чему-то улыбался, словно читая все страхи своего бывшего помощника.

– Значит, детям не передается иммунитет от матери? – наконец, спросил Андрей, чувствуя, как от холода начинают стучать зубы.

– Кто знает, кто знает. Ты же ученый и должен понимать – чтобы проверить теорию, нужны эксперименты, опыты. Вот ты согласен ставить опыты на своих детях?

Страх внутри уступил место злобе, и Кузнецов с ненавистью ответил:

– А тебе какая разница?! Ты же умер, ты – труп, тебе все равно!

– Кто знает, кто знает. Всё относительно. Еще много тайн не разгадано. Если бы не ваше вторжение, я провел бы много опытов и нашел бы ответы на все вопросы.

– Ты уже провел свой главный опыт! Планета заражена, всему конец! И это все из-за тебя!

В небе мелькнул метеор, оставив за собой на мгновение яркий светящийся след. Но никто из собеседников не заметил этого. Хаимович разочарованно покачал головой:

– Не путай мягкое с теплым. Заражена не планета, а человечество. С планетой теперь как раз все в порядке, она очищена. Ты должен стать умнее, мой друг. Я возлагал на тебя большие надежды, но ты меня подвел. Ты знаешь о вирусе слишком мало. Я в тебе разочарован, Андрей.

– Эпидемия закончится рано или поздно, вирус погибнет, со временем все вернется на место.

– Нуу… ты наивно оптимистичен, мой недалекий ученик. Такого до «Новой звезды» еще не было. Она уникальна. Как ты думаешь, кто погибнет вперед: вирус или последний человек?

– Мы уже встречали людей, которым не нужна вакцина. Вирус не совершенен, он не может заразить всех, – с вызовом возразил Кузнецов.

Профессор тяжело вздохнул, как будто очень расстроился:

– Какой же ты все-таки тупица. У человечества нет будущего без антивируса. Я доверил тебе вакцину, но… похоже, ошибся с выбором. С таким болваном как ты людской род обречен на вымирание. Андрей, ты же сам понимаешь, у тебя не хватит мозгов сделать лекарство. И почему я раньше тебя не уволил из лаборатории? Все, на что ты был годен – так это как собачка исполнять мои команды и клеиться к Маше.