Локус поднял один из мониторов и швырнул в стену. Тот разлетелся вдребезги, заискрил. Мальчик заорал в голос, обрушил кулаки на пульт. Осколки оцарапали ему руки, по ладоням потекли тонкие струйки алой крови. Он посмотрел на них внимательно.

Грудинин подошёл сзади, занес руку со шприцем.

Тонкая игла остановилась в сантиметре от плеча Локуса. Невидимая сила, мощная, неподвластная ни одному смертному, стиснула фокусника в путах внутри собственного тела. Шприц медленно повернулся иглой в сторону его лица и стал медленно приближаться, нацеливаясь в глаз.

Локус дышал быстро и поверхностно, с ненавистью пялясь на разбитый монитор.

— Нет, — едва смог прошептать Грудинин, тщетно борясь с поработившей его силой.

Когда до глаза осталось всего несколько миллиметров, рука остановилась, выронила шприц. Грудинин упал обессилев.

Локуса уже не было рядом.

* * *

Кобальт выбрался из — под мертвых тушь и отряхнулся. Кожа чесалась от слизи, в которой пришлось измазаться, чтобы отбить запах человечины.

На убитых тварях виднелись ошейники с датчиками. Очевидно, ими кто — то управлял, а значит специально направил, чтобы убить его. Твари — солдаты на службе человека — такого еще не приходилось видеть.

Через несколько десятков метров тоннель расширялся, превращаясь в загон, похожий на конюшни. Здесь, по — видимому, и содержались твари. Запах сгнившего мяса и испражнений стоял тошнотворный. В деревянных корытах валялись обглоданные кости и остатки какой — то каши. Твари содержались в тесноте и не имели толком возможности двигаться. Концлагеря для тварей — это что — то новенькое.

Тоннель привел к двери, за которой скрывалось техническое помещение, в нем хранились инструменты и провизия, на крюках сушились снятые с тварей шкуры. Из помещения Кобальт попал в коридор, а затем в жилую зону.

Тишина, приятный теплый свет множества стилизованных под подсвечники светильников. Лакированная деревянная мебель блестела чистотой, на полу сверкали яркими красками ковры. А количеству книг, которыми ломились шкафы, могли позавидовать книжные магазины.

Преодолев жилые помещения, Кобальт вышел в еще один коридор. Услышал странный хрустящий звук, будто кто — то мнет ногами стеклянные осколки. Вошел в просторное хранилище похожее на склеп. На полу среди мертвых тварей и мусора лежал едва живой человек.

— Вы профессор?

На голове мужчины в районе виска виднелось пулевое отверстие. Должно быть, в момент выстрела рука стрелявшего дрогнула, и пуля, войдя в череп, тут же вышла из него через лобную кость. Кровь протянулась за ним полосой на несколько метров. Очевидно, несчастный пытался ползти.