Лорд Форест считал свои размышления здравыми. Он самостоятельно пришёл к выводу, что наиболее вероятный подстрекатель конфликта, пусть и не обязательно тот, кто его начал – Экрог Редгласс. После подтверждения этих слов Ниллсом, а затем и Рорри, Его Высочество чувствовал удовлетворение.

Не прошло и двух суток, как пришло ещё одно письмо, в этот раз из Гринтри. Боуэн Хайтхорс, советник Райана и скорее наместник, выполняющий функции правителя, управляющий делами вместо брата, поинтересовался, всё ли в порядке у наследника Мертора. Тот должен был добраться в Синий замок уже довольно давно и прислать письмо с рассказом о том, как прошла беседа. Клейс не стал выражаться в ответном письме и лишь вежливо поинтересовался темой предполагаемой беседы и временным интервалом, в течение которого должен был явиться брат.

Райан куда-то запропастился. Ещё не добрался до Санфелла или попал в беду? Разумеется, степень волнения зависела исключительно от предполагаемого срока. Два или три дня для правителя-Фореста не опоздание, особенно если он решил наведаться к друзьям и хорошенько с ними покутить. Такое уже случалось.

Недобрые мысли прогоняло и ожидание сира Торджа, тот должен был привезти лордов, в том числе и Робсона Холдбиста. Как бы регент ни жалел, что одна из Династий может остаться без правителя, но отступать от своих слов не собирался ни в коем случае. Кроме того, если верить не самым благонадёжным, но тем не менее разведчикам, Рирз, бастард Рогора Холдбиста, и его дядя Ренрог весьма вовремя явились в Ферстленд из Новых Земель, и, в общем-то, оба были достойны того, чтобы претендовать на власть над Севером. В данном случае понять, кто более подходит, Клейсу было нелегко.

С одной стороны, законнорождённый брат Рогора имел основания и даже обзавёлся женой с севера, но он половину жизни провёл в Новых Землях, его нрав, привычки и познания не соответствовали требуемому. С другой стороны, имелся бастард, родившийся и проживший без малого всю жизнь в Фиендхолле, достаточно молодой и здоровый, чтобы обзавестись детьми. К тому же благодарным юнцом намного проще управлять.

Так или иначе, но присутствие бастарда в замке и личный разговор с ним поможет Его Высочеству разрешить сомнения. Он был бы не против побеседовать и с Ренрогом, для этого регент отправил приглашение, однако до сих пор не получил никакого ответа. Слухи о брате Рогора так же затихли.

Ласс и Арло вместе с доносчиком из простолюдинов окончательно уверили Клейса в том, что Рирз обзавёлся другом-южанином и теперь скрывается на севере, или, вернее, отправился его покорять вместе с Вайткроу. Логично, что юнцы решились воспользоваться отсутствием законнорождённого сына Рогора и захватить Фиендхолл, Форест и сам бы в их возрасте поступил схожим образом. Именно доверившись собственной интуиции, ещё до прибытия Рорри Форест отправил приглашения лорду и бастарду, призывая тех явиться в Санфелл.