Название книги навеяно словами из Первого послания Иоанна: «Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, чтÓ будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть». Это один из ключевых новозаветных текстов, посвященных теме видения Бога.

Как известно, многие библейские тексты утверждают, что Бог невидим. Тот же апостол Иоанн Богослов в своем Евангелии говорит: «Бога не видел никто никогда». И это аксиома. Но тут же прибавляет: «Единоролный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил». А это уже означает, что невидимого Бога сделал видимым Богочеловек Иисус Христос, открыв людям Божий лик через Свой человеческий лик.

Невидимым является Бог Отец. Сын Божий был видим людям в течение времени Его человеческой жизни, но с тех пор, как Он вознесся на небо, Он перестал быть видимым. И тем не менее, подвижники удостаивались видения Бога. Некоторым, начиная с апостола Павла, Христос являлся в ослепительном Свете, и они слышали Его голос. И этот опыт видения Христа был многократно описан на страницах восточно-христианских святоотеческих писаний.

Этот опыт получил также богословское и догматическое обоснование в ходе споров между святителем Григорием Паламой и его противниками в XIV веке. Последние утверждали, что Бога невозможно увидеть, а Свет, который созерцают некоторые подвижники, является материальным, подобным обычному свету. Григорий Палама настаивал, что этот Свет нематериальный, «нетварный», и что в нем присутствует Сам Бог. Этот Свет он называл одной из Божественных «энергий», то есть действием Божиим, в котором Бог присутствует Своей сущностью.

Таким образом, христианский духовный опыт и богословие подходит к теме невидимого Бога с нескольких сторон. Во-первых, Бог Отец невидим, но Он явил Себя в лице Своего Сына, Который обладал видимым человеческим обликом. Во-вторых, Бог невидим и непознаваем в Своей сущности, но может становиться видимым и познаваемым в Своих энергиях, или действиях, одной из которых является нетварный Свет. В-третьих, Бог невидим в земной жизни, но может быть видим для верующих в будущей жизни («…потому что увидим Его, как Он есть»).

Наконец, есть еще одно – четвертое – измерение той же темы. Оно основано на словах Христа из Нагорной проповеди: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят». Здесь возможность Боговидения ставится в прямую зависимость от чистоты сердца. Если человек живет в страстях и грехах, он не способен увидеть Бога. Если же он очищает свое сердце покаянным плачем, любовью к ближним, исполнением других заповедей Божиих, то он может Его узреть. Каким образом? Не материальными или телесными очами, но очами сердца, внутренними очами ума.