Ти-Цэ знал, что иного обращения к себе имэн не заслуживал, но все-таки по его телу прокатилась дрожь. Умом он понимал, что перед ним враг, но глазами…

Наставник сложил руки за спиной и неторопливо прошелся вдоль линейки учеников.

– Посмотрите внимательнее на это существо. Оно и ему подобные питаются нашими детьми. Съедают их еще до того, как они выбираются из плодного пузыря и успевают сделать первый вдох. Они будут очень стараться сожрать и ваших детей. Как вам такое? – Он безжалостно заглядывал им в глаза. – Но и этого им как правило мало. Инстинкты подсказывают ублюдкам убивать и тех, кто прячет еду – родителей. У наших самок есть естественное и лучшее оружие защиты против них, но против двух и более особей ей, обессиленной после родов, в одиночку не выстоять. От части поэтому вы здесь. Вы должны уметь убивать тоже, да в количествах куда больших, нежели одна особь или две. Да. У вас нет естественной защиты, как у женщин. Все, что дала мужчинам природа – возможность в случае угрозы потомству и их матери отвлечь врага на себя. – Наставник многозначительно кивнул на их и свою собственную шерсть без капли в ней пигмента. – Но. – Он остановился и повернулся к ним лицом. – Я дал вам больше, чем мишень на груди. Я дал вам право и возможность защищаться. Знания, оружие, навыки. Теперь вы такие же полноправные борцы за свою жизнь, и еще более эффективные защитники и заступники всего своего рода.

Наставник помолчал и вновь заглянул в глаза каждому поочередно ученику. Этот пронизывающий взгляд не терпел сомнений и нерешительности. Ти-Цэ широко расправил плечи, когда учитель принялся таким образом вытравлять страх и слабость и из него. Он с отвращением думал о твари в сети: даже она не решалась нарушить установленную Наставником тишину.

Учитель закрыл глаза и коснулся указательными пальцами своих висков:

– Ваша победа, ваша сила, ваш успех – все находится здесь. Физические способности – ни что иное, как обыкновенный инструмент в умелых или же неумелых руках. Вы можете стучать палкой об стену, а можете покрепче взять ее в твердую, знающую свое дело руку, и одним точным ударом, без лишних телодвижений, разбить врагу голову. Исход любой битвы решает ваш разум, ваша воля. Чья воля сильнее – тому и принадлежит законное право на жизнь.

Наставник вновь открыл глаза, и не встретил на сей раз ни одного неуверенного взгляда. Учитель убрал руки за спину. Он взглянул на имэн у себя под ногами сверху вниз, даже не накренив подбородок.

– Сейчас этот имэн на нашей территории. Он в нашем мире. – Наставник обвел лагерь широким господствующим жестом. – Нас много, и каждый дюйм здесь под нашим контролем. В этом мире имэн не выжить. Так или нет?