Самозванец и сам не хотел уже ставить на пытку Шуйского. Посягать на главу знатнейшего на Руси рода, было опасно. Он ведь не царь Иван, и трон под ним еще не крепок.

–Так что советуешь, боярин?

–Отпустить Шуйского, великий государь. Коли желаешь, опалу не него наложи, как родитель твой делал, но не казни.

–Пусть будет так, – сказал самозванец. – Пусть моим именем его из узилища освободят.

–Сделаю, как велишь, великий государь.

–И пусть мне более сим ныне не докучают. Не хочу более сих речей слышать. Устал я, боярин. Ведь когда Шуйского отпустят, снова Бельский во дворец припрется и станет мне свои речи говорить.

–Того я не допущу, великий государь. Будь в надеже.

Царь сделал жест, что аудиенция окончена. Мстиславский поклонился и покинул царские покои…

***

Князя Василия Шуйского арестовали по приказу царя. Он был обвинен в государственной измене. Богдан Яковлевич Бельский сам собрался пытать Шуйского, но вдруг пришел приказ от царя – князя отпустить и отправить в его подмосковную вотчину.

Бельский бросился во дворец. Но государь не принял его. Богдан понял, что большие вельможи отстояли Шуйского и не допустили возвращения опричнины.

Федор Мстиславский сам объявил Бельскому от имени государя опалу.

– Надлежит тебе, Богдашка, отправиться в вотчину и сидеть там безвыездно! Это приказ великого государя!

– Могу я видеть царя? – спросил он.

– Нет.

– Но я воспитатель его!

– Государь не желает тебя видеть! Ступай прочь!

Бельский усмехнулся и повернулся к Мстиславскому спиной.

«Царек сам подписал свой приговор. Ныне ему недолго сидеть на московском троне. Он сам идет навстречу своей гибели. Жалкий дурак. Добиться всего. Подняться из ничего на высоту трона и вот так глупо все потерять».

Бельский оказался прав. Василий Шуйский, Федор Мстиславский и группа знатных вельмож уже составили заговор против самозванца…