— Похоже, мы теперь привязаны друг к другу на довольно продолжительное время, — наконец произнёс Ссадаши. — И нам стоит примириться с этим и стать терпимее друг к другу.

Дейна была готова мириться и терпеть уже сейчас. Бежать из-под охраны малость деспотичного господина ей больше не хотелось — хотя может ещё и захочется. Тем более произошедшее у храма Богини-Матери показало ей, что Тинтари всё же охотится за наагалеем. А отдавать наагалея «мужу» было жалко.

Да и похоже ей всё-таки нравится господин.

Слабый, беспомощный и раздражительный он будто бы стал настоящим и в какие-то моменты был очень милым. Не похожим на того раздражающего и играющего со всеми лицедея. Да и лицедей-наагалей тоже уже вспоминался без раздражения, даже с улыбкой. А в какие-то моменты с восторгом и смехом. Кажется, Дейна начинала понимать слова господина Вааша о том, что наагалей, несмотря на его зубоскальства, хороший человек… то есть наг. Просто нужно было узнать его немножко с другой стороны.

— Я защищаю тебя, а ты — меня, — продолжил наагалей.

— Идёт, — согласилась Дейна.

— Только давай ты больше не будешь меня таскать на себе, — не очень довольно попросил Ссадаши.

— Ну это как жизнь сложится, — не стала ничего обещать Дейна.

— Я не привык получать такую помощь.

— Не привыкли или не любите? — прозорливо уточнила женщина.

Ссадаши не ответил. Рядом с этой почти девочкой он стал чаще вспоминать свою юность, когда он был самым слабым из сыновей своего отца. Он вырос и стал самым сильным, былые переживания перестали иметь для него значение, юный Ссадаши казался ему излишне чувствительным и обидчивым. Но кое-что с тех времён сохранялось у него до сих пор.

Он не любил принимать чужую помощь и заботу, потому что забота связывалась в его сознании со слабостью. О нём постоянно заботились, потому что он был самым слабым. Чахлый нажонок-альбинос, умерший сразу после рождения на руках матери, из-за чего она потом долгие годы боялась к нему прикоснуться из страха навредить. Братьям запрещалось с ним драться, никто не хотел обучать его бою. Грозный отец так переживал за своего болезненного сына, что никто не смел к нему прикасаться, а сам Ссадаши видел в этом презрение к его врождённой слабости.

Он до сих пор не мог привыкнуть к чужим прикосновениям и порой с трудом их переносил.

Но Дейна, несмотря на его слабость, прикасаться к нему не боялась. Наоборот, она словно пользовалась возможностью его потискать. Склонялась к нему низко-низко, смотрела огромными глазами, в которых плескались переживание и сочувствие, и с простодушной добросердечностью прижимала к себе, когда он мёрз. Без смущения, без опаски. Со столь бесстрашной заботой, когда не боятся навредить, Ссадаши столкнулся впервые только после знакомства с Тейс и Ваашем. Но тогда он был незрелым юнцом и не мог по достоинству оценить то, как просто и легко они предлагали свою помощь. Хотя здесь уместнее было бы сказать навязывали. А сейчас он мог это оценить.