Когда ноги более менее стали вновь ей подчиняться, Аннета медленно и осторожно повернулась в сторону холмов – она успела рассмотреть местность, пока растирала руки и ноги, там ничего не было. Прямо за ее спиной простиралась все та же величественная картина, только теперь красота из зловещей превратилась в безмятежную. Небо окончательно прояснилось и приобрело нежно-золотой цвет заката, а под ним в легкую дымку на горизонте уходили бархатные зеленые холмы. Оказывается, она лежала довольно далеко от границы лесополосы, так что не видела ни лавочки, ни самого озера. И по-прежнему никого.

– Что за…– в недоумении прошептала Аннета и, не рискнув встать на ноги, поползла к границе деревьев, совсем как Антон в начале этого странного дня.

Она могла бы позвать Риту, такая мысль пришла ей в голову, но почему-то она не могла заставить себя произнести хоть один звук громче шепота. Как будто боялась растревожить что-то или кого-то. Она и сама не могла объяснить себе это чувство, просто голос вдруг застрял где-то в груди, не желая слушаться, совсем как ее затекшие конечности. Да и смысл, успокаивала она себя, если бы она была в сознании, уже искала бы меня, а если она вот так же лежит в отключке где-то здесь, ее все равно не дозовешься. Думать о других вариантах она себе запретила. Вместо этого направилась к озеру, рассудив, что как только окажется на открытой местности, все прояснится. И мне придется это принять, сказала она себе, что бы ни ждало меня там, я должна справиться. Ради нас всех.

Первые несколько метров дались ей с трудом, но движение разогнало кровь, и скоро руки и ноги стали слушаться как прежде, но она продолжала ползти, погруженная в мысли. И потом, так она могла лучше разглядеть следы или вещи, оставшиеся в траве. Аннета вертела головой, внимательно изучая каждый метр, каждый ствол, но в лесополосе Риты не было. На самой границе справа от Аннеты невысокой стеной стояли заросли кустарника, он вырос сам по себе, нестройной хаотичной кучкой – туда она и направилась, сердце вдруг забилось как, мотылек, пойманный в паутину, а сквозь мышцы как будто пробегали волны от напряжения. Это был последний рубеж, потом она увидит всё, всё, что осталось после той страшной бури и молнии. Она это понимала, но ползла вперед, напряженно вглядываясь в густое сплетение веток.

Когда до зарослей оставалось всего пара метров, ей показалось, что она видит что-то за ними. Силуэт, или игра света, отсюда нельзя было сказать наверняка, но сердце сделало сальто в груди, и Аннета ускорилась, не обращая внимания на кочки и камешки в траве и на боль от ушибленных коленей и ладоней. Ничего не имело значения кроме той фигуры за кустами, Аннета изо всех сил напрягала глаза, стараясь понять, дышит ли эта фигура… и правда ли там кто-то есть. Она ведь не обращала внимания на все то, что ее окружало во время бури, как-то не до того было, да и потом, этот участок она вообще не видела.