Неизвестность и затяжной стресс, а также понимание того, что в этом деле ее мастерства было недостаточно, чтобы держать ситуацию под контролем, вызвали прилив крови к лицу и сильный жар – в этом чертовом деле всё шло не так, она впервые понимала, что всё еще балансирует на грани полного провала только благодаря какой-то немыслимой удаче, потому что собственных ресурсов тут явно не хватало. Как будто мне снова 16, и я еще ничего не умею и не знаю, подумала она, краснея всё больше под маской, как будто всё что у меня есть – мой инстинкт и жажда добиться результата.

Жизнь – колесо, почему-то пришла мысль, вот и замкнулся круг. Начало и конец всегда схожи, мы приходим в мир слабыми и беззубыми, такими же покидаем его, успев блеснуть где-то в промежутке. Или не успев.

Фатима сидела в темноте, держа пистолет перед собой, впервые в своей карьере она ощущала беспомощность и неуверенность. Не всё в этом мире было ей по плечу, некоторые вершины слишком высоки, а путь к ним – выше человеческих возможностей. На такую вершину тебя может занести лишь ураган – Судьба. Сила, по сравнению с которой, всё – лишь песчинки.

И как бы ни были схожи начало и конец, есть одна принципиальная разница: жизненная сила. В начале она бурлит и толкает вперед, дает уверенность и неуязвимость, а потом – она иссякает, оставляла усталость и обреченность. Энергия движется, бесконечно раскручивая великое колесо Жизни, разница в направлении движения, кто-то движется вверх, кто-то вниз, разница в потере и в приобретении.

Да, дети в самом начале пути слабы и беспомощны, но они еще не вкусили это пьянящее чувство самостоятельности, собственного могущества, поэтому нормально воспринимают свою слабость. И это движение вверх, как на колесе обозрения, с каждым днем жизнь дает им всё больше самого сладкого наркотика – контроля и силы. Пока идет движение вверх, они становятся сильнее, тело крепнет, дух закаляется, они постепенно научаются управлять собой и жизнью в той или иной степени, достигают пика… А потом всё живое и неживое движется вниз, теперь их временем правит энергия потери, каждый оборот вокруг солнца забирает по капле силу, лишает контроля, угнетает жизнь. Приходится вдруг протрезветь, потому что доза становится все меньше, и как с любым наркотиком, на который тебя так старательно подсаживала сама жизнь, отказ происходит мучительно.

Так что, начало это всегда приобретение, а конец – потеря, просто фон, на котором всё это происходит, схож. В 16 она полагалась только на инстинкты и судьбу, теперь у нее тоже осталось лишь это. Колесо сделало оборот.