Команда техников тут же начала работу, но тут опять спад – ничего, кроме того, что капсула была чудом инженерной мысли, выяснить не удалось, при затоплении бортовой компьютер уничтожил всё, даже проводка оказалась пережженной. Умно, подумал Вадим, просто блестяще, теперь мы никогда не узнаем, кто, во сколько и откуда отплыл. Никаких личных вещей они тоже не нашли, только пустой отсек для аквалангов. Что прямо указывало на тот факт, что кто-то покинул капсулу живым и здоровым, покинул именно в этой точке… но один или двое? У любого, кто мог уплыть в этой штуковине, хватило бы ума избавиться от всех следов, следовательно, прихватить с собой или отдать морю лишние акваланги.

И, однако, это была зацепка, манящая, дразнящая, увлекающая к самым невероятным тайнам. Вполне возможно, что Ада Терер совсем и не мертва, Вадим всё больше склонялся к этой мысли. А Роман? Где ее верный пес? С хозяйкой? Или это она избавилась от единственного слишком уж приближенного человека и растворилась в мире? Столько вопросов, столько дыр, заткнуть которые было нечем – ответов было слишком мало.

Оставив капсулу специалистам, Вадим обратился к другим ниточкам, надо было собрать как можно больше кусочков этой грандиозной головоломки, чтобы потом свалить их в кучу и попытаться сложить в более-мене ясную картину. Выяснив, что сообщение с островом по воздуху велось через военную базу, он немедленно вылетел туда. Сама база представляла собой довольно унылое зрелище, хотя к их приезду там явно старались навести лоск, все сетовали на ураган, разрушивший часть строений и поваливший стену, Вадим пропустил это мимо ушей. Сначала. А потом картинка начала-таки складываться, и то, что на ней проступало, удивило его – этого он и сам не ожидал.

Ничего необычного служащие базы не видели, ничего интересного или из ряда вон не могли сообщить, это как раз его не удивило – в этом маленьком сонном царстве наверняка достижением считалось найти свою задницу с утра, чтобы подтереться. Интересным было другое – помимо вертолетов с рабочими, отсюда на остров отправлялись вертолеты с топливом. И почему-то Паучиха нарушила график полетов, всегда четкий и неизменный. Она сократила их количество, хотя Вадим даже не представлял, сколько энергии сжирает ее чудо-остров. Готовилась ли она покинуть свой мир, поэтому не заботилась о будущем? Или чего-то опасалась?

Вот и тайная дверь, скрытая за портьерой, подумал Вадим, и стоило этой мысли сформироваться, как на нее тут же посыпались все те мелочи, которые он посчитал незначительными: ураган, упавшая стена, тихая сонная база, сокращение контактов с сушей… капсула. Родилась совершенно новая теория, в которую он сам-то не мог поверить. Но, как любили повторять в академии: ты должен следовать за уликами, даже если тебе совсем не нравиться, куда они ведут.