– Да так, ничего, вполне. Привёл себя в порядок, опять похудел, костюм хороший. Он в КПРФ неплохую карьеру делает.

– Кто б сомневался, – фыркнула я.

– Ой, пожалеешь ещё, что перспективного мужика бросила, – рассмеялась Поля.

– Перспективного? А что – комми снова к власти придут?

– Ну, в каком-то смысле… – Поля хихикнула, – они из неё и не уходили. Знаешь про системную и внесистемную оппозицию?

– Немного. Первая – официальная и не шибко опасная для власти, вторая – куда хуже для неё.

– Примерно так, – кивнула Полина. – Для системной существует Дума, в которую очень даже неплохо попасть.

– Тимур метит?

– Очевидно.

– А ты?

– Да куда уж мне! Наша партия теряет… впрочем, ещё раз – давай о другом! Неужели тебе интересно?

– Не очень, – призналась я. – Тогда о чём? О снах, о книгах? И чёрт меня попутал крикнуть «Привет!» – негромко напела я одну из любимых песен нашей ранней юности. Полинка подхватила:

– Как жизнь? Не то, чтоб очень гладко, но, в общем, знаешь, всё в порядке, без бед.

И дальше мы дуэтом негромко, но ладно и музыкально:

– Дела отлично, как обычно. А с личным… ну вот только с личным – привет.

Какие-то парни, шедшие навстречу зааплодировали:

– Бис, девчонки!

Мы расхохотались и пошли в ближайшее кафе, где поболтали о всяком неважном и необязательном, не касаясь больше болючих тем – политики, Веры, Тимура…

Странно. Но, когда в скором времени Поля, бросив взгляд на часы, озабоченно произнесла «всё, уже опаздываю», и мы расстались, у меня не осталось ощущения, что я встретилась с близким человеком и мне от этого хорошо и приятно на душе, что я буду теперь мечтать о следующей встрече. Скорее, подумалось прямо противоположное: можно поставить галочку – повидались. Я честно пыталась понять, что между нами не так? Ну, не взрослый же вид Полины, не её солидность, в самом деле, смутили и оттолкнули меня?

Мы были близки много лет, с самого первого курса института. Я видела в ней такую же подругу, как в моих Малюдках. Нам бывало удивительно хорошо вместе, и всегда находилось, о чём поговорить без всякого напряга. После окончания института мы не потерялись, встречались, вместе развлекались, и уж точно я всегда бывала у неё на дне рождения. И мы обе обожали пьесу «Странная миссис Сэвидж».