– Твой отец здесь. Я собирался устроить вам встречу, а приказ императора стал отличным предлогом. Теперь ты знаешь.

– Мой… Кто? – уточнила. Вдруг ослышалась.

– Хорт Фостер в камере на нижнем уровне дворца. Я почти собрал доказательства того, что обвинение против него сфабриковано, как ты и просила. Он тут по приказу Кассия, решившего использовать свои связи для выяснения некоторых фактов. И я планировал, что отсюда мы на время переведем его в местную тюрьму. Дело пересмотрят, я уже обо всем договорился.

Тензо замолчал, выдержав паузу, затем покачал головой и тихо сказал:

– Я люблю тебя, льдинка. Можешь меня бить, можешь делать со мной что хочешь. От этого мои чувства к тебе не изменятся.

Я не знала, что и думать, в душе поселилось смятение. Нет, я не простила Тензо. Между нами возникла стена, и я больше не чувствовала никакой привязки. Словно только что сбросила с себя удушающие цепи. Но при этом по-прежнему хотела ему верить.

Может, он и правда намеревался устроить мне встречу с отцом?

– Тебе нужно успокоиться. – Тензо силой усадил меня в кресло, налил воды и протянул стакан. – В городе замечены норабийцы, ситуация слишком серьезная. На тебя идет охота.

– Почему ты не сказал про папу? – охрипшим голосом спросила я.

– Я не мог. Есть вещи, которые я не могу никому говорить, даже если очень сильно хочется. Его забрали из колонии неофициально, и ты должна это понимать. Меня тоже могут прослушивать. Но, как видишь, я уже признался. Хорт действительно здесь. Снова будешь говорить, что не доверяешь?

– Я… не знаю. Теперь я вообще ничего не понимаю. – Я заставила себя сделать глоток воды. – Мне нужно сказать тебе кое-что важное, – вспомнила разговор с Феликсом и вириссой. – Выяснилось, что бывшая хозяйка Тигги лет имела дела с норабийцами. Но ведь имперцы уже тогда изгнали этих тварей из нашей галактики. Мы с Феликсом решили, что все события имеют связь. Заговор тоже готовился заранее.

– Хм. А кто у нас бывшая хозяйка Тигги?

– Это знает лишь отец, тогда они совершили нападение на корабль, где он забрал вириссу у богатой альтерранки, чтобы меня порадовать. Нет, я его не оправдываю, но…

– Я понял. Значит, нужно спросить у него самого.

– Когда ты отведешь меня к отцу?

– После обеда император улетит на заседание Сената, а мы вместе пойдем к Хорту. Договорились?

– Угу. – Я шмыгнула носом. – Пережить бы еще семейный обед.

– Ты можешь на него не идти. Оставайся здесь.

– И тем самым показать Лавинии, что ее ядовитый укус достиг цели? Она ведь только этого и добивается. Нет уж! Я пойду на чертов обед и сделаю вид, что мне все равно.