Конечно, у него были приятели… Знакомые его и отца, но в таком виде? Разве мог он кому-нибудь показаться?!

Когда он уже твердо решил ехать к деду и направился из маленького скверика (напротив вокзала, где утром, днем и даже вечером, пользуясь московской жарой, кое-как обживался приезжий народ), он почувствовал, как сзади его кто-то окликнул по имени.

— Геночка! Папенькин сынок! Ты что… Хиппуешь? — перед ним стояли двое…

«Ангел»! И еще какой-то незнакомый тип… В аккуратном, почти форменном, но без погон, плаще.

«В начищенных ботинках»! Это Генка зачем-то отметил.

— Ну? Пойдем? — тихо, так чтобы слышали только они трое, сказал «Ангел». — Обсудим… кое-что!

Генка хотел было дать «деру», но ноги не послушались его…

«Плащ» взял его за локоть, и как ни пытался сопротивляться Генка, тот был явно сильнее его.

— Может… Маленькая прогулочка? До товарной станции? — нехорошо, но спокойно улыбаясь, спросил «Плащ».

— Нн-нет! — передернулся — как от испуга! — «Ангел».

Генка хотел было крикнуть, позвать милиционера, людей… Но только хрип еле прошелестел в его горле.

— А зря! — покачал головой «Плащ». — Один раз — «сбёг»? Ведь сбёг! А? «Ангел» мой?!

«Ангел» отвернулся и покраснел.

— Или, может, отпустить парня? А с тобой — пройтись до товарной? Хорошие маршруты есть… Самарканд! Или Нарьян-Мар! На худой конец — Благовещенск!

Сипло засмеявшись, «Плащ» возвел глаза к небу. «Ангела» снова передернуло…

— Что… я? Я — не он! — тихо, но страдальчески, требовательно зашипел «Ангел».

— Да ты… Не вертухайся! Следят же… — печально сказал «Плащ», по-прежнему мертвой хваткой держа Генку.

Тот представил себя сейчас со стороны… Грязный, с путаными волосами… В каких-то немыслимых, коротких брюках! В старой, солдатской куртке — на голое тело…

Да кто заступится за него? За такого?

Раньше он сам бы обошел — за три версты! — такую компанию! И себя — сегодняшнего! Такого…