— Ты извини, Дим, — проговорила Аня.

— За что извиняетесь? Бросьте, ей-богу!

Они сидели за столом, говорили, и всем троим не верилось, что прошло столько лет. И Дима начал думать, что прожил все эти годы с надуманной и пустой обидой. Он смотрел на Мишу и Аню и, порой, видел неловкость, что нет-нет да проскальзывала в их глазах. Почему он столько времени позволял Боли и Обиде мучить себя? Ведь всё оказалось так просто: приехал — и будто не было этих лет. Вернее, не лет, а того самого случая, который послужил детонатором в отношениях этой троицы. Казалось, что он прожил всё это время не в одном с ними городе, а на другой планете. Вернулся из экспедиции и сразу пришел к друзьям, где его так ждали. Именно ждали. Сами они прийти не могли, хотя и хотели. Как бы они пешком преодолели расстояние в сотни тысяч световых лет?

— Димыч, ты даже представить не можешь, как я… как мы рады тебе! — словно подслушав его, проговорил Михаил.

Милославский поднял на него веселые глаза, потом посмотрел на Аню. Та смущенно улыбалась.

— Да ладно вам, ребята. Чего вы, в самом деле? — сказал он, похлопал себя по карманам. — У вас где курить можно?

Аня подхватилась на ноги, достала пепельницу.

— Ты окошко приоткрой и кури, — ответила она.

Дима открыл окно, затянулся и вдруг почувствовал себя таким счастливым, что даже захотелось петь. За окном сыпал хлопьями снег, и в свете фонарей он казался сказочным и совсем новогодним.

«Когда стемнеть успело?»— вяло подумал Дима и улыбнулся. На душе было по-новогоднему легко.

— Дим, — вдруг раздалось за спиной.

Парень оглянулся. Его друзья стояли с каким-то озабоченным видом.

— Вы чего? — Милославский не столько удивился, сколько испугался непонятно чего.

— Дим, мы знаем, что ты помогал нам, ну, после аварии... — проговорила Аня, и от этих слов у него пробежал ледяной ручеек вдоль позвоночника. — Нам моя мама рассказала. Она говорила, что поклялась тебе молчать об этом, но полгода назад ее направили на операцию.

— Шансы были пятьдесят на пятьдесят, — подхватил Михаил, — в общем, она себе душу облегчила, а так… В жизни бы не рассказала.

— Мы всё не знали, как вернуть тебе деньги.

— Ка… какие деньги?

— Те, что давал тогда. Мы тут собрали, если не всё, то ты скажи, и мы… — продолжала Аня, но тут Дима почувствовал, как земля уходит из-под ног, а горячая волна, поднимавшаяся снизу к голове, затапливает мысли и затуманивает взгляд. И это, наверное, увидела Аня, потому что смолкла на полуслове. Михаил тоже поднялся на ноги, он заметил, как качнуло Дмитрия. Тот вдруг прямо на глазах побелел, и даже руки задрожали.