Утро не принесло ни просветления, ни бодрости. Ромала позвонила отцу и напомнила, что уезжает в Новосибирск на очередной этап Всероссийского конкурса. Потом поехала на работу. Там ее ждал букет желтых роз, в котором была спрятана маленькая записка с одним-единственным словом «Прости».

— Ромала, его принес тот высокий молодой человек. Вы как-то приезжали с ним, — пояснила преподаватель бальных танцев.

— Я знаю, Зоя, от кого он, — ответила девушка и прошла в свой кабинет.

Она бросит цветы на стол и станет раздеваться. Повесит пальто и вновь посмотрит на букет. И ей вдруг покажется, что даже у цветов виноватый вид. Виноватый и просящий прощения.

— Ему тоже не по себе, ведь так? — скажет она цветам и примется за работу.

Он же страдал молча. Жил на работе. Сотрудники не лезли к начальнику с вопросами, а именно в этом он сейчас больше всего нуждался. Бабуля названивала и рассказывала о том, как продвигается ремонт в квартире. Пару раз Диме пришлось съездить домой и промыть мозги отделочникам, а то те расслабились, работая на пожилую одинокую женщину. Парень быстро показал, кто в доме хозяин, и уже вечером вдруг понял, что мог не только мозги промыть, а даже помахать кулаками, чтоб впредь не наглели. Да вот только бесчинствующий директор — это просто шоколадка для журналистов. Дмитрий не отличался любовью к писакам. И не давал повода для сплетен. Город немаленький, клиенты все сплошь люди солидные, состоятельные. И своей репутацией парень дорожил. Впрочем, как и репутацией отчима, которого уважал и почитал, как отца.

Петр пасынка ценил и любил. Называл сыном и всячески поддерживал. Он навестил Дмитрия. Парень, увидев его в своей конторе, решил, что у того опять что-то с машиной, и даже успел припомнить, кому именно доверял в последний раз ремонт отцовского «Форда».

— Батя, что у тебя «полетело»? Только учти, если что серьезное, то запчасти будут не раньше… — начал Дима, но тот его перебил.

— Да это не у меня, а у твоей матери скоро голову совсем снесет от беспокойства, — перебил он, устраиваясь на диване.

От его проницательного взгляда не ускользнула некая одомашненность обстановки кабинета. На столе чашки и посуда, пара тарелок из-под «Биг Ланча». Ни дать ни взять здесь не просто работали, а, скорее всего, жили. Кроме того, судя по внешнему виду парня, он даже брился и мылся здесь же.

— Да и Софья Михайловна тоже переживает о великовозрастном чадушке. Говорит, что живешь на работе. Что стряслось-то?

Парень глянул на батю и вновь взялся за сигареты.

— Димыч, здесь и так словно дымовая шашка взорвалась, бросай, давай, — усмехнулся тот и, поднявшись, открыл окно.