— Незабываемое утро! — усмехнулся Ник. Вероника вытаращила на него глаза, и парень в двух словах рассказал о приколе друга. Девочка шла рядом, хохотала и хохотала. В конце концов остановилась и присела.

— Ой, не могу! Только мальчишкам… только мальчишкам такое… в голову придет!

Ник присел рядом. Он и сам улыбался. Но больше улыбался из-за нее. Из-за ее звонкого смеха, из-за ее искрящихся на солнечном свету глаз. Из-за веснушек, рассыпанных по лицу. Из-за золотого ореола волос. Улыбался и не злился на друга. А потом чуть приблизился к девочке и поцеловал в веснушчатую щеку. Ника тут же перестала хохотать. Синие глаза смотрели весело, игриво. Девочка ткнула парня, поднялась, оглянулась. Ник встал рядом. А та смущенно смотрела под ноги и глаз на парня не поднимала.

— Пошли, — сказала она, но Ник придержал ее за руку.

— Хочу часть подарка сейчас, — сказал он игриво.

Вероника завертела головой.

— Здесь?

Ник усмехнулся, обнял.

— Ржевская, кто услышит, решит, что я тебя тут к близости склоняю!

— К чему? — спросила чисто автоматически Ника.

— К тому самому, — хмыкнул Ник.

Девочка покраснела так, что веснушки пропали.

— Пошли уже, — сказал парень и взял ее за руку.

— Ник, — вдруг он услышал за плечом и оглянулся. На плечи легли ладошки. Щеки коснулся пушистый ореол волос, а губ — теплые губы. Коснулись лишь на миг, а парня словно током прошило. Он только потянулся обнять, а девочка уже успела отпрыгнуть и отбежать на безопасное расстояние.

— Пошли, опоздаем! — крикнула она весело и припустила. Ник усмехнулся и бросился следом.

Когда о твоем дне рождения знают все, в этом есть как плюсы, так и минусы. В классе требовали пиццу, парни непрозрачно намекали, что к пицце не помешало бы пиво. В конце концов, Ник позвонил маме, и та в обеденную перемену принесла в класс пиццу (и как ее только на вахте пропустили с этими коробками, непостижимо). Ник давно научился говорить «нет», и в пиве парням, как те ни просили, ни намекали, было отказано. Пиццу съели, запили принесенным соком, поздравили именинника, пожелали всего. Ник смотрел на ребят, девчат, и еще не до конца осознавал, что следующий год в школе — последний.

Ребята преподнесли подарок, и Ник понимал: львиную долю средств на него сдали Тим и Данька. Это было подарочное издание книги «Аэродромы на гатчинской земле. 1908–2016» и стоило весьма прилично. Парни стали подшучивать, что хотели преподнести книгу иного содержания, с картинками, с советами, которая точно понадобилась бы Нику в скором времени. Девчонки тут же обозвали парней извращенцами, а Ник вспомнил Тимку в парике и захохотал: