Мысль не была высказана вслух, но волшебница ее услышала. Ощутила исходящую от мужа уверенность.
А ведь Моргантос должен понимать, что в случае успеха связи их тайного брака ослабнут, и ей, возможно, придется брать второго мужа, из самых родовитых тир-эль. Возможно, кого-то из принцев Северного Тира, как сделал когда-то отец. Владычица Тирнаглиаля не имеет права родить дитя от тир-сид, фейри иной расы.
И однако он не сомневается. А значит, не должно сомневаться и ей.
Когда пришло лето, Галлерия Лискардерасс в последний раз руководила приемом экзаменов и выдачей дипломов. Шестьдесят пять лет возглавляла она Провокатонис — и теперь вышла в отставку. Ученый совет, огорченный такой потерей в своих рядах, устроил ей прощальный банкет, и много часов волшебники поднимали кубки и произносили спичи.
А потом Галлерия навсегда покинула Мистерию.
То, как она сражалась со своим братом и восходила на трон своего отца, заслуживает отдельного повествования. Король Бритун за тридцать лет пустил глубокие корни и накопил огромное могущество, так что даже такая великая волшебница, как Галлерия, долго не могла его одолеть. Одиннадцать лет они боролись с переменным успехом, одиннадцать лет Тирнаглиаль вновь раздирали междоусобицы.
Именно в процессе той войны Галлерия обрела утраченное в Смутную эпоху сокровище эльфийских чародеев — Зеленый Криабал. Гримуар Леса много веков был утерян, много веков никто не держал его в руках — но пришло ему время вернуться.
Можно сказать, что те одиннадцать лет стали для Рыцаря Парифата репетицией его будущего великого похода. Первое время они с Галлерией сражались практически только вдвоем, у них толком не было союзников, если не считать бесчисленных духов и элементалей. Повелительница живой и мертвой природы, Галлерия Лискардерасс могла успешно вести войну и в одиночку, но ее враг тоже обладал невероятными силами.
Нет, постепенно союзников становилось все больше. Первыми к Галлерии присоединились пикси — эти крошечные создания, что живут везде, где есть эльфы. При короле Бритуне их стало особенно много, поскольку на его правление выпала очередная вспышка эллильи — страшной болезни, что поражает только тир, вызывая телесное усыхание и умственную деградацию, но дарует взамен способность летать.
Пикси не считаются настоящими эльфами, но прежние сородичи относятся к ним с добротой и никогда не обижают. Многие держат их дома в качестве не то друзей, не то питомцев… что-то среднее, как и сами пикси — что-то среднее между разумными существами и умными зверьками. В битве толку от них мало, зато они идеальны в качестве курьеров и шпионов, они везде шныряют и все подмечают.