— Иди сюда, — сказал он.

Она заколебалась.

— Я не собираюсь тебя кусать, — уголок его рта дрогнул. — Только если ты этого не захочешь.

Кас прищурилась.

Его смех был мягким и сонным.

— Это была шутка.

— Я знаю, — она колебалась еще мгновение. Затем, возможно, вопреки своему здравому смыслу, она придвинулась еще ближе к нему и позволила ему обхватить ее руками и притянуть к своей груди.

— Разве это не больно? — спросила она.

— Я в порядке, — Эландер говорил так, словно проигрывал свою битву за то, чтобы не заснуть. — Просто спи, — добавил он, снова зевнув. — Здесь ты в безопасности.

В безопасности.

Ей всегда было трудно поверить в это. Его объятия не исправили ситуацию волшебным образом. Но когда его пальцы прочертили завораживающий путь вверх и вниз по ее спине, она решила, что может хотя бы попытаться закрыть глаза и сосредоточиться на его прикосновениях, а не на собственных пальцах.

И в какой — то момент, прижавшись к нему головой, слушая биение его сердца, она сделала нечто очень странное: она уснула.

Остаток ночи Кас проспала без снов, а когда наступило утро, она открыла глаза от яркого, теплого солнечного света. На мгновение все это дезориентировало ее. Она не привыкла просыпаться так медленно. Или в чужой постели. В прошлом, когда она делила постель с мужчиной, она всегда старался уйти задолго до наступления утра.

В этот раз она проснулась одна.

Постель все еще пахла им — землей и пряностями с примесью спирта, которым обрабатывали его раны, — и простыни рядом с ней все еще были смяты в форме его высокого тела, но его не было.

Кас села и быстро провела пальцами по спутанным волосам — они снова поседели, заметила она, нахмурившись, — а затем заплела их в беспорядочную косу, после чего вскочила на ноги и вышла в коридор. Не оборачиваясь.

Она все еще не могла поверить, что спала в этой комнате, в его объятиях…

О чем она думала?