Кас не могла не оглянуться в последний раз, когда они шли. Эландер все еще был у ворот, отдавая последние распоряжения той группе путешественников, прежде чем они разойдутся. Его взгляд ненадолго задержался на ней, и она тут же вернула свое взгляд на дорогу перед собой.
— Так ты путешествовала с ним? — спросила Несса. В глазах молодой женщины горело любопытство.
— По настоянию короля — императора. И это было немного хлопотно, если честно.
Несса оглянулась на ворота, размышляя, но не стала настаивать на подробностях.
— Прежде, чем ты спросишь, — сказала она вместо этого, — Рея с Асрой. Мы должны пойти к ним.
— Я пойду. Но… — Кас искала оправдание. — Сначала я хочу привести себя в порядок.
— Да, я не собирался ничего говорить о запахе, но… — начал Зев, а потом увернулся, когда Несса повернулась и махнула рукой в сторону его лица.
— По крайней мере, у нее есть оправдание тому, как она пахнет, в отличие от тебя, — шипела Несса.
Он приложил руку к сердцу, изображая обиду.
— Когда ты стала такой злой?
— Я собираю всю свою злобу в бутылку и приберегаю ее для тебя, потому что ты обычно больше всех ее заслуживаешь.
— Эй! — сказал Зев, а Кас и Лорент подавили смех.
Поддразнивания, смех… как будто прошедшей недели и не было. Как будто Кас не провела ее вдали от своих друзей, оказавшись в странном новом мире и задаваясь вопросом, сможет ли она когда — нибудь вернуться к этому. Она улыбнулась кривой улыбкой, благодарная за нормальность этого момента, когда Несса вернулась к ней.
— Асра была бодра и внимательна, когда я проверяла ее раньше, — сказала Несса. — Я не совсем уверена в том, что сделали для нее королевские врачи, но, похоже, это хотя бы немного облегчило ее симптомы. Ты уверена, что не хочешь идти?
Кас кивнула. Она была уверена.