– Ты видишь его что ни день круглый год, а я только один раз в году.

И бедная мать не находила слов для возражения.

За несколько месяцев до последнего восстания дофина Людовика против отца своего и короля мальчику пошёл двенадцатый год, и, казалось, ему суждено было стать учёным человеком, так преуспевал он во всех науках. Никогда ещё старик Батарне не чувствовал себя столь счастливым отцом; он решил взять младшего сына с собой ко двору в Бургундию, где герцог Карл{145} обещал создать для его любимца положение, коему могли бы позавидовать даже принцы крови, ибо герцог Бургундский всегда благоволил к людям, одарённым высоким разумом.

Видя, что в семье Батарне всё идёт мирно и гладко, дьявол решил, что пришла пора сотворить зло: он взял да и сунул свой хвост в полную чашу сего благоденствия, дабы по прихоти своей возмутить его и разрушить.

Глава третья. О страшной каре, постигшей Берту, о том, как Берта искупила свой грех и умерла прощённой

Глава третья. О страшной каре, постигшей Берту, о том, как Берта искупила свой грех и умерла прощённой

Служанка Берты, дожив до тридцати пяти лет, вдруг влюбилась по уши в одного из солдат сеньора Батарне и была столь глупа, что позволила ему ухватить два-три хлебца из своей печи; вскоре во чреве её выросла естественная опухоль, которую балагуры в тех краях называют «девятимесячной водянкой». Бедняжка попросила добрую свою госпожу походатайствовать за неё перед сеньором, чтобы он заставил соблазнителя покрыть грех перед алтарём. Берте без особого труда удалось получить согласие своего супруга, и служанка была весьма довольна.

Старый вояка, всегда непреклонно суровый, призвал виновника к себе на суд, хорошенько пробрал его и, угрожая виселицей, приказал жениться на обольщённой служанке, на что тот и согласился, дорожа больше своей головой, чем покоем. Затем сеньор Батарне призвал к себе провинившуюся служанку и, для поддержания чести своего дома, долго читал ей наставления, уснащая свою речь звучными эпитетами и крепкой бранью, так что бедняжка стала опасаться, как бы её вместо замужества не бросили в тюрьму. Она подумала, что таким способом госпожа хочет отделаться от неё, дабы похоронить тайну рождения своего любимого сына. И вот, когда старая обезьяна Батарне выкрикивал обидные слова, вроде того, что «надо быть безумным, чтобы терпеть у себя в доме распутную девку», она вдруг заявила, что он, наверное, сам ума лишился, ибо собственная его жена уже давно предаётся распутству, и притом с монахом, что для воина должно быть всего оскорбительнее.