Нефть и газ тюменских равнин на многие годы задержали разведку и промышленное освоение горноуральских богатств, скрытых в недрах Тюменской области. Во всяком случае, внимание к ним не шло ни в какое сравнение с теми крупными капиталовложениями, которыми многие десятилетия пользовались геологи Среднего и Южного Урала. И только в последние годы, после распада Союза и в связи с утратой многих уникальных месторождений полезных ископаемых, оказавшихся за пределами России, малоисследованный Тюменский Северный, Приполярный и Полярный Урал стал объектом пристального внимания. Более чем когда-то стало очевидно: не одной нефтью и газом могут прирастать богатства Тюменщины.

Мое первое знакомство с разведкой одного из самых экзотических полезных ископаемых – золота, состоялось в начале 60-х годов. Работа в Уральском геологическом управлении сопровождалась постоянными командировочными разъездами по геологоразведочным партиям и экспедициям от Оренбурга и Магнитогорска на Южном Урале до Краснотурьинска и Ивделя на Северном. Кроме центра золотопромышленной добычи на Южном Урале Кочкаря, яркие впечатления оставили поездки в Ивдель, издавна знаменитый добычей россыпного золота (илл. 336).

Следуя своей неистребимой привычке, перед любой, достаточно удаленной от дома поездкой, стараюсь заранее узнать из справочного или краеведческого материала максимум сведений о месте командировки. У меня уже не раз случалось в жизни, когда некоторые полезные сведения или подробности о городе или стране я, по лености своей, добывал из энциклопедий после возвращения домой. По этой причине без четкого плана посещений многое увидеть или познать не удавалось, а повторная поездка не всегда оказывалась возможной. Вот и сейчас, перед отлетом на «кукурузнике» в Ивдель, постарался выудить максимум сведений об этом уголке Северного Урала. Выяснились любопытные подробности. Оказывается, в XIX столетии район реки Ивдель с притоками (поселка еще не было) в административном отношении относился к Березовскому уезду Тобольской губернии с центром в селе Березово, знаменитом ссылкой туда князя Меншикова, а в наше время – первым газовым фонтаном в 1953 году. Большинство открытий россыпного золота в акватории р. Ивдель, а также в долинах более северных рек, вплоть до Приполярного Урала, было сделано тюменцами и тобольчанами. Это в наши дни Ивдель стал свердловским, но так было далеко не всегда. Об именах сибиряков, первооткрывателях тюменского золота, и пойдет наш рассказ.

Первые сообщения об открытии россыпного золота на Урале, под Екатеринбургом, относятся к 1814 году. Спустя всего лишь десятилетие о находках золотоносного песка стало известно и в других местах Уральского хребта, в основном в северной части его восточных склонов. Так, самые первые заявки на отвод участков для поиска золота были зарегистрированы в 1826 году от екатеринбургских купцов Я. Рязанова, С. Черепанова и В. Харитонова, а несколько позже – от березовского (на Сосьве) купца В. Гласкова (1830 год) и управляющих казенных Богословских заводов (1832). Золотоискатели проникали на Северный и Приполярный Урал как со стороны устья реки Ивдель, притока Лозьвы, а затем на север по меридиональному течению Лозьвы до широтного течения Лепеньи, так и от уездного селения Березово по Сосьвс в сторону Уральских гор. В зимнее время использовался олений путь от Березово в Ивдель.