В здании телеграфа, которому пришлось потесниться, телефонная станция занимала несколько комнат. В них размещались аппаратный зал, канцелярия, ремонтная мастерская, склад и квартира заведующего сетью (между прочим, 5-комнатная!). Поначалу в аппаратной, рассчитанной на круглосуточную работу, поместили коммутатор на 50 номеров, но вскоре добавили еще один такой же. Количество абонентов к концу 1894 года составило 129 единиц. В последующие 10 лет существенного роста абонентской подписки, стоимость которой была доступна только обеспеченным гражданам, не наблюдалось, и только в 1907 году число телефонов достигло 144-х, а в 1913 – 249. К этому времени телефонные линии в городе протянулись на 51 версту. Кроме того, с городским телефоном были связаны села Черная Речка (1897 г.), Богандинское (1901 г.) и Мальково. В губернском Тобольске к 1914 году работали 132 телефона, а число жителей, приходящихся на один телефон, составляло 153 человека.

История и документы сохранили нам некоторые имена людей, стоящих у истоков телефонизации Тюмени: старший механик Арефьев, младший механик Н.И. Важенин и надсмотрщик Прохоров (1894 г.); младший механик Н. Виноградов (1903 г.); заведующие телефонной сетью Иванов (1905 г.), И.В. Дмитриевич (1910 г.), Боборыкин (1913 г.) и Войвод (1914 г.). Интересно, что Н. Важенин, несмотря на довольно частую смену заведующих телефонной сетью, в должности участкового механика благополучно числился до 1914 года.

В техническом оснащении телефонное хозяйство в Тюмени представляло собой следующую, довольно однообразную, картину. Коммутаторы и телефоны – зарубежного производства, в основном шведской фирмы « Л.М. Эриксон и К°» и частично германских фирм Сименса и Рейса. С 1908 года, когда шведы построили в Петербурге телефонную фабрику Русского акционерного общества «Эриксон» (в советские годы – завод «Красная Заря»), все аппараты поступали из столицы империи. Подавляющая их часть были настенной конструкции (илл. 414), настольных, или, как говорили тогда – «столовых», более удобных для кабинетных условий, насчитывались единицы.

Так, в 1899 году по отчетным сведениям почтово-телеграфной конторы их установили только в шести местах. Уникальным экземпляром телефона системы «Эриксон» настольного типа, выпущенным в 1895 году, обладает музей истории науки и техники (илл. 415).

Экспонат сохранился в Тюмени с тех далеких лет, когда телефонная связь делала в городе свои первые шаги. Музей располагает уникальным каталогом 1908 года издания с перечнем и многочисленными иллюстрациями изделий фирмы «Эриксон». На телефонной станции стояла громоздкая батарея гальванических элементов Лекланше в стеклянных сосудах для электролита. Только в 1913 году их заменили на сравнительно компактные аккумуляторы, благодаря чему стало возможным централизованное питание телефонов. Ранее каждый телефон должен был иметь отдельный гальванический элемент – неудобство, уровень которого в наше время трудно себе представить.