– А где вы получили диплом?

– В Азербайджанском институте нефти и газа им. Азизбекова!

– Почему же вы считаете, что вас учили неплохо, иначе бы вы не стали министром, а вот другие обучаются отвратительно?

Больше не было ни слов, ни окончания выступления. Оратора захлопали, и все потонуло в смехе зала.

(28 января 1984 г.).

***

Звонок из Министерства, у телефона – начальник отдела по капитальному строительству. Интересуется перспективами освоения средств до конца года, выполнением плана и вводом в эксплуатацию студенческой столовой.

– Двести тысяч освоить не удастся, ввод – под вопросом, строительная бригада снята по распоряжению обкома. От меня мало что зависит.

– Вы что, не знаете, как это делается? У вас нет загородной резиденции? Свозите туда строителей, и акт о приемке будет подписан. Вы же подводите руководство Министерства, срываете план, лишаете нас премии!

– А кто подумал о ректоре и его чести? Что скажут мне студенты, по-прежнему питающиеся всухомятку и знающие, что столовая «введена»?

– Это – ваши проблемы.

Признаюсь, тогда впервые пришла мысль об отставке.

(28 ноября 1985 г.)

***

Как-то мне поручили выступить на пленуме ОК КПСС. За день–два до назначенного заседания раздался звонок встревоженного партчиновника. Последовал недоуменный вопрос: почему текст речи до сих пор не представлен на просмотр – дело-то ответственное? Отказался последовать мудрому совету, но с тех пор приглашения на выступление и в президиум получать перестал. А вчера на отчетно-выборной конференции выступал рабочий-железнодорожник. Как рассказывали, текст его выступления был тщательно выверен во всех коридорах и этажах партийной власти. Если уж не доверяют рабочим, то что же обижаться мне, профессору?

(21 декабря 1985 г.).

***