Вопреки сомнениям, автора вдохновлял постоянно растущий интерес читателей к сериям книг общедоступного исторического научно-популярного содержания, несмотря на дискуссии о роли научно-художественной литературы, о ее праве на самостоятельное существование, о возможности противопоставления или, наоборот, симбиоза занимательности и научности. Параллельно со спорами, а скорее – независимо от них, поток исторических научно-популярных изданий с каждым годом ширится, о чем свидетельствуют многочисленные тюменские издания, появившиеся на прилавках магазинов в последние годы. Они пользуются непременным спросом, уже одним этим фактом подтверждая жизненность книг общедоступного содержания и самобытность жанра. Весь вопрос в том, сумел ли автор передать черты этой самобытности? Отсюда – успех книги или ее неудача.

Многие темы лежат у меня в отложенных папках, дожидаясь своей очереди. Среди них материалы об одном из знаменитых тюменских фотографов конца ХIХ-го века И. Кадыше; о директоре планерного завода №241 в Тюмени профессоре В.П. Левкове (1941–1942 гг.) – авторе одной из первых в мире конструкций военного катера на воздушной подушке, созданного и испытанного на море еще накануне войны с Германией; о первой технической интеллигенции, появившейся в Тобольске еще в восемнадцатом столетии во времена губернатора Ф.И. Соймонова, и о многом другом. Разве не достоин внимания удивительный факт из недавней истории Тюменского моторного завода, инженеры и конструкторы которого в 70-х годах создали и организовали серийный выпуск двигателей для самолетов вертикального взлета (илл. 437)? Таких заводов со столь совершенной технологией в мире всего два: у нас в Тюмени и в Великобритании. Даже США не располагают возможностью производства подобных шедевров авиационной техники. Моторный завод был причастен и к изготовлению элементов конструкций знаменитого ракетного комплекса С-300.

А сколько в Тюмени и ее окрестностях еще сохранилось бывших усадеб местных предпринимателей прошлого и позапрошлого веков с прудами, плотинами, парками и аллеями, старинными зданиями! Это парки дома отдыха им. Оловянникова, в деревнях Кулаково и на Черной речке, в заимке бывшей мельницы на Пышме близ Онохино, в заречной части города – усадьба Колмогорова, заимка Колмакова в Заводоуковске и т. д.

Вот и сейчас, когда работа над рукописью подошла к концу, на столе у меня лежат интереснейшие материалы о судьбе бывшего Дома культуры железнодорожников им. Ильича, теперь разрушенного (илл. 438), и утраченного здания Тюменского железнодорожного начального училища (та же иллюстрация). Училище находилось на улице Вокзальной в районе депо. Его снесли в послевоенные годы. По воспоминаниям С.М. Палкина, в училище в 30-х годах преподавала его мать, и он часто бывал в этом здании. Какова судьба училища? Кого готовили в нем? О невыясненных причинах утрат свидетельствуют снимки ул. Ленина (бывшая Спасская), где наряду с известными строениями видна мечеть. От нее к нашему времени остались два двухэтажных кирпичных здания, между которыми стоял минарет (илл. 439).