Во дворе сохранилось крыльцо с металлическими витыми стойками и с железными узорами под козырьком, изготовленным, надо полагать, в литейных одной из судостроительных верфей Тюмени. Здание обшито досками, а углы украшены пилястрами, что придает дому завершенный архитектурный облик.

Несмотря на более чем вековой возраст, дом по-прежнему внушает посетителю почтение своими габаритами, приятной, чудом сохранившейся внешностью, и особенно – долговечностью. Видимо, строил и содержал дом состоятельный человек. Но кто? Ответа на этот вопрос долго не было, и в моей памяти дом остался неповторимым образцом тюменского деревянного зодчества.

Как-то случайно я проезжал мимо дома с ранее упоминавшимся старейшим жителем Тюмени М.А. Садыриным, когда-то работавшим приказчиком на соседних пристанях, и решился спросить у него о принадлежности дома в дореволюционные времена.

«Как же – помню! – тотчас ответил Михаил Александрович, – это дом пароходовладельца из Тобольска Михаила Даниловича Плотникова и его супруги Натальи Спиридоновны».

Тобольский пароходовладелец М. Плотников стал родоначальником торгового дома своего имени с середины шестидесятых годов XIX века. Основная резиденция купца размещалась в Тобольске, на удобной для торговли развилке нескольких речных дорог. Позже, с 1870 года, филиал конторы разместился и в Тюмени. М. Плотников был одним из образованнейших промышленников своего времени, сотрудничал в русских научно-технических журналах, печатал там свои экономические статьи.

В годы, когда на речных путях господствовали суда на энергии ветра или мускулов, возврат барж вверх по течению ко времени замерзания рек часто становился неразрешимой проблемой. Поэтому норма амортизации подвижного состава, обусловленная почти полным его обновлением в каждую навигацию, была крайне высокой. Вот почему в шестидесятые годы прошлого века создание в Сибири судостроительной промышленности общероссийского класса и на основе энергии пара стало насущной задачей дня. М. Плотников одним из первых вовремя понял эту истину и вполне преуспел на судостроительном поприще. Его пароходы курсировали по Иртышу, Тоболу и Туре до Омска, Семипалатинска и Павлодара.

«Буксирно-пассажирское и легко-пассажирское пароходство по рекам Западной Сибири», так назвал свое хозяйство М. Плотников, контролировало перевозку грузов до устья Оби. Пассажирские салоны судов имели электрическое освещение, паровое отопление и телефонную связь.

Торговому дому М. Плотникова принадлежала сетевязальная фабрика и широко известные за пределами Сибири консервные фабрики в низовьях Оби в селах Шурышкары и Питляр, куда поступала живая рыба с промыслов. Консервная продукция Плотникова не раз экспонировалась на зарубежных и российских выставках и была отмечена медалями в Брюсселе и на рыболовной выставке в Санкт-Петербурге в 1902 году. Кроме консервов, шла торговля соленой, вяленой и сушеной рыбой, кедровыми орехами, коряковской солью (район Павлодара).