Алма-Ате в музее нашелся отзывчивый работник в лице главного хранителя Гайши Зекеновны Бакировой.

Взаимовыгодный бартер состоялся. Я получил от Г.З. Бакировой перечень документов о Зенкове, которыми располагают наши соседи по государственной границе, и некоторые экземпляры этого списка: фотографии, значительную часть которых я здесь привожу, снимки могилы и дополнительные сведения о Зенкове, более полно освещающие судьбу нашего талантливого земляка. Благодаря новым материалам оказались снятыми многие вопросы, занимавшие мой ум многие годы. Начать, пожалуй, следует с фотопортрета А.П. Зенкова, наконец-то мною заполученного. На снимке предстал видный тридцатилетний мужчина в парадной военной форме и в пенсне, с задумчивым и отвлеченным взглядом человека, занятого своими мыслями (илл. 336). Снимок сделан в 1893 году по окончании Николаевской инженерной академии в Санкт-Петербурге.

В период с 1900 по 1917 годы А.П. Зенков занимал должность начальника строительного объединения Семиреченской областной инженерной дистанции. В 1913 году участвовал в сооружении павильонов сельскохозяйственной и промышленной выставки в городе Верном, посвященной 300-летию дома Романовых. В восточной части города отвели обширную площадку под будущий парк и возвели на ней 43 павильона. Выставка и деревянные павильоны А.П.

Зенкова имели шумный успех. Некоторые из павильонов до сих пор сохранились в парке, в послевоенные 1940-е годы названном «Имени 28 панфиловцев» (илл. 337). В первое десятилетие после революции (1917–1927) архитектор принимал активное участие в реконструкции Алма-Аты, проектировал (илл. 338) и строил ангар для самолетов типа «Юнкере» на первом аэродроме города ( илл. 339, стр. 182). Готовил национальные строительные и архитектурные кадры.

В период с 1925 по 1927 годы А.П. Зенков по просьбе правительства соседней республики работает в Киргизии, в ее столице городе Фрунзе (до 1926 года – Пишпек). Он составляет первый генеральный план застройки города, проектирует несколько производственных и административных сооружений. Среди них здание Совнаркома и Исторического музея, Государственного банка и Академии наук. С 1927 года архитектор снова в Алма-Ате – губернский инженер, а затем начальник Управления строительного контроля при Совнаркоме Казахской ССР.

В тревожные 1930-е годы А.П. Зенков испытал на себе все ужасы допросов, разбирательств и подозрительности со стороны «органов». Принадлежность А.П. Зенкова в царские времена к дворянскому сословию и к высоким воинским чинам подтолкнула некоторых местных высокоидейных партийных деятелей проявить революционную бдительность. А.П. Зенкова подвергли унизительной проверке на благонадежность. После запугивания и психологической обработки Зенков был вынужден отречься от своего детища – Собора. Знаменитый архитектор в советские годы до конца своей жизни нигде и никогда не указывал свое авторство по отношению к шедевру церковной архитектуры – самому высокому в мире зданию из дерева. Более изощренного способа глумления над талантом творческого человека трудно было придумать. От репрессий его спасли бывшие заслуги перед городом и миролюбивый нрав. В этом отношении судьба А.П. Зенкова удивительным образом напоминает судьбу тюменского архитектора К.П. Чакина. И в том, и другом случаях талант архитекторов не только не был востребован советскими властями, но они сделали все от них зависящее, чтобы унизить человека и заглушить малейшее проявление яркого дарования. Разница состояла лишь в том, что личный особняк у Чакина отобрали, а у Зенкова сохранили.