В указанные годы местом расположения Полярно-Уральской экспедиции стал поселок Саранпауль на многоводной реке Ляпин. В состав многих геологических задач, решаемых экспедицией, входил поиск и добыча горного хрусталя – исходного материала для пьезокварца и оптических приборов. Значительные его запасы были обнаружены еще в 1934 году в районах Хусьойки, Неройки и Сура-Из к северу от горы Карпинского, а также в Щугоро-Сосьвинском районе. В 1935 году здесь обеспечивалось около трети всей потребности СССР в пьезокварце. Известный исследователь Полярного Урала геолог Л.Я. Островский в 1990 году познакомил меня с интереснейшим фотоальбомом Полярно-Уральской экспедиции. Снимки, помещенные в альбоме, относились по времени к 1946 году. Как оказалось, существовала специализированная кварцевая экспедиция. Ее работники не только искали кварц, но и занимались его добычей с помощью вырытых канав (илл. 487 – 489). В здании геологоразведочной конторы располагался музей одного минерала – кварца, вероятно, единственного в стране (илл. 490). Я не располагаю сведениями о том, сохранился ли музей до нашего времени, скорее всего, к большому сожалению, он погиб после переезда экспедиции на новое место в поселок Полярный. Культура Зауралья в очередной раз потеряла одно из своих важных звеньев.

В 1952 году в верховьях реки Ханмей у подножья горы такого же названия с помощью шурфов велись разведки на сурьму. Были обнаружены руды урана, правда, с малыми запасами. Спустя десятилетие горизонтальными штольнями длиной до 150 метров в районе горы Тай-Кеу геологи нашли руды с промышленным содержанием редкоземельных элементов тантала и ниобия. В Музее истории науки и техники хранятся обогащенные образцы измельченных руд и экспериментальные поделки-пластинки из этих ценнейших металлов, столь необходимых современной авиационной и космической технике. Полярный Урал стал солидным поставщиком поделочных и облицовочных камней: жадеита и агата, коллекционного рубина, граната и нефрита. Найдены хромиты и марганец, свинец, молибден (Харбей) и медные руды.

С середины 1980-х годов Я.Я. Островский считается первооткрывателем на Полярном Урале крупного месторождения фосфоритов, названного Сафроновским в честь одного из репрессированных геологов Полярного Урала Г.П. Сафронова. Рассказывают, что в военные и первые послевоенные годы он ходил в геологические маршруты в непременном сопровождении вооруженного охранника. Леонид Яковлевич – интереснейший собеседник. Кроме геологии твердых полезных ископаемых, которой он посвятил всю свою жизнь, он страстный радиолюбитель-коротковолновик и увлеченный поклонник филателии. Наши неоднократные встречи каждый раз давали мне пищу для размышлений и новые интересные факты местной истории. Так, от него я впервые узнал, что на месте, где сейчас располагается Полярно-Уральская экспедиция в поселке Полярном, в пятидесятые годы находилась ракетная база, оснащенная ракетами среднего радиуса полета. Ракеты представляли собой российский вариант немецких изделий первого поколения системы ФАУ. Разместили эти, уже тогда устаревшие «новинки», в обычном наземном положении без шахт, предварительно и бесцеремонно изгнав из поселка обескураженных геологов. Вскоре ракетную базу ликвидировали, а геологи воспользовались оставшимися строениями.