— Он настолько могуч?

— Могуч?! — вытаращился на меня Алвин. — Он не просто могуч! Он создал Критеж! Расколол континент на пять частей одним Узором! Да он научил современных волшебников всему, что они знают! И ты пойми, что я далеко не поклонник волшебников. Я больше по поэтам… Но не знать про подвиги Фарнира — это, конечно, стыдно!

— Зато вы не знаете, кто такой Пушкин! — пробормотал я сквозь сжатые зубы. Интересно, как бы Алан отреагировал на стихи «Солнца русской поэзии»? Нужно будет на досуге перевести какое-нибудь Лукоморье и дать юному поэту на ознакомление. Пускай начинает привыкать к мысли, что конкуренты у него есть даже в других мирах! — И вообще, насколько я знаю, об этом Фарнире уже давно ничего не слышно…

— Тысячи лет! — кивнула Милена. — Он ушёл из Мира до начала современной Эпохи.

— Ушёл? — тут же насторожился я. — В смысле в другой мир? Он так мог?

— Никто не знает! — многозначительно ответила наследница Запада. — Просто однажды он исчез и больше о нём никто никогда не слышал. Не сохранилось даже ни одного его изображения! Только пара упоминаний в древних книгах, и всё.

— Ну, значит, очень маловероятно, что он вернулся в Мир ради меня! — бросил я лёгкую скептическую улыбку.

Спорить больше никто не стал. В конце концов, нам и без Фарнира было о чём поговорить!

— А что на самом деле произошло между тобой и Аттенборгом после того, как мы ушли? — спросила меня Милена.

Я рассказал друзьям всё, не упуская ни единой подробности. В самом деле, смысла скрывать хоть что-нибудь у меня не было. Тем более как же приятно было ловить их восторженные взгляды! Словно я и в самом деле какой-то герой!

— Подожди-подожди! — поднял вверх раскрытые ладони Алан, когда я почти добрался до конца истории. — То есть ты хочешь сказать, что ты каким-то образом вернулся обратно после того, как тебя коснулись Изначальные? Как это возможно?! После их прикосновения нельзя вернуться! Это невозможно!

— Значит, возможно, — пожал плечами я. — С этим мне как раз помогла справиться Книга. Правда очень неохотно…

— Книга? А с какой стати? Я думала, что она тебе больше не помогает! Что же она взяла взамен? — тут же задала главный вопрос Милена.

Хм, а ведь она права! Об этом я так и не успел задуматься…

Я закатал рукав мантии и продемонстрировал друзьям рассекавший правое предплечье сложный знак, который появился там после того, как Книга вытащила меня из забытья от прикосновения Изначальных.

Эффект был неожиданный.

На лицах друзей отразился самый настоящий ужас. Да я такого ужаса не видел, даже когда мы оказались заперты Изначальными в коридоре!