Лишь любитель животных Дэн не стал бурно выражать свои эмоции, просто подняв вверх указательный палец. И я прекрасно его понимал. Рядом с ним в уютном кресле рядом с камином устроилась Анжелика. И, судя по заливающему её щёки румянцу, она оказалась там далеко не случайно. Молодец Дэн! Будь рядом со мной девчонка, я бы тоже не стал тратить время на бурную благодарность какому-то непонятному чуваку…

— Расскажи, как там было! — потребовал от меня изрядно подвыпивший Гидеон. Кажется, даже в таком состоянии его жажда знаний нисколько не притупилась. — Я хочу знать всё, что там произошло!

Странно, но они действительно считали меня героем! Нет, конечно, их можно было понять: я один на один держался с опытным преподавателем, а затем он при моём участии (на самом деле даже более активном, чем знала широкая общественность) погиб, таким образом разрушив отменившее волшебство действие Знака.

Я же себя таковым не считал. Я просто был парнем, который сделал всё, чтобы сохранить свою жизнь, и при этом не поступиться принципами…

Тем не менее, мне приходилось отвечать. Раз за разом рассказывать историю, что показала всем неведомая сила, выдав свою версию за мои воспоминания. Пересказывать её было несложно, всё-таки что я, что мои друзья, выглядели там настоящими героями, но всё равно быстро мне надоело.

К счастью, к тому моменту алкоголь взял своё, все позабыли про повод, ради которого собрались, и вечер превратился в обычную вечеринку.

Пьяную, весёлую и бессмысленную.

Словом, время пролетело незаметно.

А вечером мы всей толпой отправились в Столовую на официальный праздник, организованный руководством Академии.

Столовую было не узнать. Всё сияло и блестело, под потолком парили свечи, а столы ломились от еды!

Нарядные, счастливые, все улыбались. Это действительно был праздник, и, должен признаться, я был по-настоящему рад быть здесь, среди этих людей.

А самый главный сюрприз ждал меня впереди…

— Олег! Олег, ты ли это! — раздался в толпе низкий басовитый голос, и я вздрогнул, тут же его узнав.

Сквозь толпу ко мне пробирался Димитриус, хозяин таверны «В ожидании чуда» и первый человек, что был добр ко мне в Мире.

— Димитриус! — воскликнул я, бросаясь к дородному бородачу и крепко сжимая его в объятиях.

Выглядело это, наверное, забавно — не самого могучего сложения студент виснет на шее у здорового бородатого дядьки. Но, честно сказать, я об этом не думал. В самом деле, какая разница? Я был рад его видеть! А всё остальное значения не имело…

— Как вырос! Как возмужал! Настоящий волшебник! — нахваливал меня трактирщик, словно дядюшка, вернувшийся из путешествия, и теперь разглядывающий выросшего за время его отсутствия племянника. — Наслышан о твоих геройствах! Надо же, не ожидал, что ты так быстро прославишься!