На пути в наши Башни нам тут и там встречались радостные полупьяные (а то и откровенно в драбадан пьяные) компании. Конечно, алкоголь в Академии строго возбранялся, но сегодня, кажется, можно было делать что угодно. Ведь волшебство, основа этого мира, вернулось! Мир снова стал прежним! Радостным, сказочным, полным жизни и чудес!

Но, увы, так лишь казалось…

Может быть дело было в моём подавленном настроении и понимании того, что я сам того не ведая принёс какое-то непонятное Обещание непонятно кому, но теперь я везде видел отметки того, как сильно изменилась Академия за несколько часов без волшебства.

Пол под ногами скрипел от не до конца отчищенного воска от упавших с потолка магических свечей. На стенах виднелись кровавые следы, оставленные умиравшими здесь химерами (далеко не всех из них сумели протянуть до возвращения волшебства). Большие магические часы в Холле впервые в своей тысячелетней истории отставали на несколько секунд. И даже призраки, давно умершие, и в момент исчезновения волшебства умершие во второй раз, выглядели лишь серыми копиями самих себя.

Всё было также, но по-другому.

А самое главное — я повсюду чувствовал едва уловимый аромат древнего, давно, кажется, ушедшего из Мира волшебства.

Волшебства той эпохи, когда по Миру ходил Фарнир, цвело Древо и Изначальные ещё не были заточены в Закромах. Это волшебство снова вернулось в Мир. Вернулось ненадолго, вырвавшись вместе с Изначальными, но, даже погостив здесь несколько часов, оставило за собой след, который, я уверен, не исчезнет долгие десятилетия. И к каким последствиям это приведёт — вопрос, на который я, увы, не мог дать ответ.

И более того — я почему-то был уверен, что больше в Академии никто ничего подобного не ощущает. Никто не соприкоснулся с этим древним миром так близко, как я, и никто не знает, на что это древнее волшебство на самом деле способно. А способно она на многое. На очень-очень многое, тут уж сомневаться не приходится…

Но сколько бы печальны ни были мои мысли, праздник захлестнул и меня.

Стоило мне оказаться в Башне нашего курса, как волна веселья и безоблачного студенческого кутежа подхватила нас с Аланом и не отпускала до самого вечера.

— Олег, молодец! Красавчик! — доносилось со всех сторон.

— Это мой подопечный! — гордо выпячивал мой недокуратор со старшего курса Грег, невесть как затесавшийся на вечеринку первого курса.

— Молодец! Так держать! — хлопнул меня по плечу вечно идеальный Оливер. Он, конечно, порою та ещё заносчивая сволочь, но, не скрою, сегодня его признание казалось мне приятным…