С Машей дела обстояли проще, чем с Евгением. Она никуда не пряталась, и послать ей сообщение можно было всегда, и почти всегда позвонить. В самом начале своей художественной карьеры она тесно дружила со мной, а однажды я, при помощи Евгения и Алексея, помог ей выпутаться из сложной юридической западни, куда ее заманила ближайшая подруга. Эта пронырливая девушка хитростью заставила Машу подписать кабальный договор, и только усилиями очень грамотного юриста, рекомендованного Алексеем, удалось выправить ситуацию. В результате все устроилось больше чем удачно: Маша получила выгодное предложение, от которого не смогла отказаться, и с тех пор жила в основном в Германии, разъезжая по миру и устраивая персональные выставки. Галеристы весьма ценили ее и продавали созданные ею полотна за очень даже неплохие деньги.
Работала Мария потрясающе быстро, причем без потери качества. Творческий пыл художницы сдерживала только опасность обесценивания перепроизводством. Многое она не продавала вообще: складировала, тайно хранила и никому не показывала… ну, почти никому. Короче, без денег не сидела. Только за текущий год в результате всем известных событий продавать ее работы стали реже, а покупать заметно хуже.
Недавно получил по почте ее альбом, – Маша не забывала старых друзей, и у меня уже образовалось целое собрание из ее изданий. На заднике обложки верстальщик поместил краткий текст о ее творчестве, перепечатку из какого-то художественного журнала:
Каждое уважающее себя художественное издание, посвященное современному искусству, просто обязано написать о Марии Петроградской. Она, всего за несколько лет, сделалась легендой, культом и основоположницей целой волны последователей и подражателей. На ее полотнах – прекрасные и пугающие ландшафты постапокалиптического будущего, выполненные в оригинальной колористической манере, с неистовством красок роскошных пейзажей, захваченных яркими насекомыми, буйными растениями и яркими агрессивными грибами. Картины художницы включают детали самых разных стилей: здесь можно встретить элементы сюрреализма, немного модерна, даже мотивы голландских классиков. Работы Марии Петроградской безупречны, в них нет ни одного лишнего мазка. Пейзажи будущего изобилуют искореженной техникой и распадающимися развалинами, тем не менее, обнаруживают жадное желание жизни и творящую силу самой природы. Любой элемент здесь продуман, а каждая деталь идеальна. Мария Петроградская – немка русского происхождения. Она в совершенстве владеет как русским, так и немецким языком, свободно говорит по-английски. Живет в Мюнхене и много ездит по миру. Кажется, сегодня она наиболее известная современная художница, работающая в жанре антиутопии.