– …Совсем пропал! Как жизнь молодая?

– Да не такая уж она и молодая, – вполне ожидаемо отозвался я, – а сам-то как вообще?

– Нормально вроде. Здесь тепло, светло, вечное лето, – и, перейдя на деловой тон, сказал: – а ты чего-то хотел?

– Встретиться хотел, вопрос жизни и смерти. Причем моей. Но, учитывая твою географическую удаленность, наверно придется общаться дистанционно или письменно.

– Да брось ты. Приезжай.

– В смысле? – удивился я.

По всем официальным сведениям, Евгений должен был пребывать сейчас где-то в Южном Гондурасе. Увы, но покинув свою страну, и прибыв в чужую, разыскиваемый непременно оставляет за собой информационный след, который может направить родные власти по нужной линии. Поэтому многие предпочитают не засиживаться на одном месте, а кочевать из одной страны в другую, переделывая свои планы на ходу. Женька как раз и принадлежал к таким импровизаторам.

– Помнишь, где мы виделись последний раз?

– Еще бы, – подтвердил я.

– Вот туда и приезжай.

Последний раз мы виделись в его московской квартире года четыре назад, откуда пришлось забирать застрявшую там художницу Машу, что накрепко сцепилась с обманувшей ее подругой – на тот момент очередной Женькиной любовницей. История была еще та, впрочем, я уже когда-то об этом рассказывал.

– Часа тебе хватит? – продолжал Женька. – Там сейчас мой доверенный человек, и он примет от тебя послание, которое в самом ближайшем будущем с оказией передаст мне. – После этих слов Евгений отсоединился, и я вышел из скайпа.

«Послание? – размышлял я, – а по электронке его нельзя что ли переправить? Если недьзя, то почему, интересно? И вообще, что там у него в квартире за человек такой доверенный? Наверняка баба какая-нибудь. Но вообще-то, не факт. Нет, скорее всего. К своей женщине Евгений так просто не стал бы меня приглашать в свое отсутствие».

Пока ехал в метро, мою голову посещали всякие мысли и возникали разные выводы, поэтому я почти не удивился, когда Евгений лично открыл дверь. Его бритая рожа нахально улыбалась.

– Ну, привет еще раз, конспиратор хренов, – сказал я, когда зашел внутрь, и дверь плотно закрылась.

– Ты что, сразу догадался? – несколько обескуражено спросил мой друг, который что-то жевал. Это дорогого стоило – удивить Евгения мало кому удавалось.

– Почти сразу, – немного слукавил я.

– Как? – Женька даже жевать перестал.

– Ту циновку, на фоне которой ты сидел, я уже видел на твоем балконе лет несколько назад. Ты ею, помнится, какое-то барахло от солнца накрывал. На ней очень характерный рисунок, знаешь ли. Как-то слабо верилось, что ты увез ее с собой в западное полушарие, или из чисто ностальгических соображений купил там точно такую же.