— Он пришел в себя? — обрадовался Тьяго.

Из чащи и впрямь показалась высокая фигура его наставника. Он был одет в вещи, который Тьяго еще до похода сложил в седельные сумки, а в руках нес увесистую охапку хвороста. Через мгновение она полетела под ноги, потому что Кальдера заключил подбежавшего Тьяго в объятья.

— Что ж ты натворил, — прошептал он.

— Я вас вытащил.

— Но какой ценой? — Кальдера чуть отстранился и посмотрел вопросительно.

— Единственной доступной.

— Сантьяго…

Парень отвел взгляд.

— Сейчас не лучшее время для этого разговора. Как вы себя чувствуете?

— Как будто заново родился.

— Тогда нам лучше позавтракать.

Костер развели молча. Кальдера принялся варить в котелке овсянку, а Тьяго нарезать копченую колбасу. Он не помнил, как именно выбрался из монастыря, но за ночь хватало и других событий. Произошедшее между ним и Анжеликой, новости о том, кто его настоящий отец…

— Вы знали, что Дюваль мой отец? — вслух спросил Тьяго и тут же прикусил себе язык.

Зря он эту тему поднял, зря. Но было поздно. Кальдера вскинул голову, как почуявший добычу зверь.

— Знаешь, что подозрительно, Сантьяго? — начал он. — На моем теле ни царапины, а на тебе чужая кровь. И твой вопрос… У всего этого может быть только одно объяснение.

Кальдера посмотрел ему в глаза. Тьяго и без того чувствовал себя неуютно. От ночной прогулки его все еще слегка мутило. И он не хотел бы говорить сеньору, что нарушил все его заповеди. При этом не только заключил сделку с тенью, но и переспал с его женщиной. А план по зачатию ребенка с душой забытого бога и вовсе не хотелось проговорить вслух. Тьяго не знал, до какой степени Талан мог читать его мысли, и предпочитал не рисковать.

— Вы не ответили, — упрямо проговорил он.

— Хорошо, — Кальдера качнул головой. — Когда мы только познакомились, я об этом даже не догадывался. Дюваль бросил твою мать, чтобы избежать твоего рождения. Мы были уверены, что так оно и случилось. Когда ты влез в мой дом, я оценил и твою смелость, и живучесть. Мне нужен был помощник, поэтому я предложил тебе работу.

— Предложил, пожалуй, не то слово, — усмехнулся Тьяго. — Вы не оставили мне выбора.

— Почему же. Ты сам вернулся тогда в полдень, — напомнил Кальдера. — Чем и доказал, что твоему слову можно верить.