Ви выпятил нижнюю губу и потянул за рукоять косы с новыми силами. Ногой он упирался в покрытое ожогами запястье Дарена, и тот кричал от боли. По его щекам текли слезы, смывая с лица пепел. Но Дарен все равно не сдавался.

– Он первый меня ранил, – Ви кивнул на свой бок, из которого сочилась черная кровь.

Каспер тяжело сглотнул. Проход между миром и его отражением закрывался. Четкое осознание – Дарен и Ви сейчас по ту сторону – проскочило в голове, и Каспер ужаснулся. Если ничего не сделать, Дарен останется заперт в Изнанке.

– Отпусти его, пожалуйста! – взмолился Каспер и осел на землю.

Он буквально стоял перед Ви на коленях, и чудовищу это нравилось.

– Ах, любовь, – Ви снова расплылся в улыбке и все-таки перестал мучить Дарена. Он отпустил его Изнанку и отступил на шаг.

Дарен распластался по земле. Если бы не его тяжелое дыхание, Каспер бы решил, что Дарен умер.

– Я вспомнил, – поделился Ви таким тоном, будто его нисколько не волновало, что совсем скоро проход закроется. – Ты приходил ко мне, букашка, и кричал, что спасешь Дарена Йоркера даже ценой своей жизни.

Каспер не сдержался и коротко глянул на Дарена. Тот лежал на земле, смотря в ускользающее за чертой разлома небо. Он крепко сжимал черное древко своей косы.

– Я не сразу вспомнил имя, когда он мне его назвал, – Ви легонько пнул ногу Дарена, – но потом я спросил его, за что этот дурень сражается. Знаешь, что он ответил?

Каспер увидел, как Дарен из последних сил все же повернул голову. Их взгляды встретились, а Ви сказал:

– Он сражается за тебя, Каспер. Вы стоите друг друга.

Бессилие разрывало Каспера изнутри. Если он сейчас ничего не сделает, то навсегда потеряет Дарена. Он обернулся и взглядом нашел Этель. Она едва плелась, запыхавшаяся, усталая. Этель чуть ли не ползла, но упорно шла к ним. Жаль, что она опоздает. Она не сможет ничем помочь. Времени ничтожно мало.

– Умоляю, отпусти его! Позволь Дарену перейти через разлом!

Проход уже был размером с широкий дверной проем. Теперь счет перешел на секунды. Каспер должен выторговать Дарену жизнь!

– А мне что с того, букашка? Сам-то я выйти не смогу без проводника-Зрячего. Думаешь, я трепещу от мысли, что через какую-то пару минут растворюсь в Изнанке?

– А если Дарен выведет и тебя? – в отчаянии предложил Каспер.

Желтые глаза Ви вспыхнули от удовольствия. Похоже, он этого и добивался. Что ж, плевать! Главное, чтобы с Дареном все было хорошо, а уж с Ви они потом как-нибудь разберутся.

– Так и знал, что этот мальчишка – Зрячий. Если Дарен согласен, то и я не против такой сделки, – Ви ухмыльнулся и протянул Дарену руку.