– Может, тогда тебе не пришлось бы прибегать к крайним мерам для достижения целей, – со вздохом закончила Ясмин.

– И что же нам делать дальше, дочка? – с искаженным от ярости лицом спросил Селим. – После того, что ты натворила, растоптав честь семьи? Желаешь теперь сдаться? Желаешь потерять все в погоне за детскими мечтами?

Ясмин промолчала.

Вместо нее ответил Халид:

– Ты можешь поступать, как заблагорассудится, Селим. Можешь развернуться и покинуть стол переговоров. Но городские ворота к утру догорят. А когда это произойдет, мне уже ничто не помешает захватить Амардху. – Он наклонился вперед и продолжил: – Но я предпочел бы этого не делать. Предпочел бы не убивать сотни людей ради удовлетворения моей гордыни и ради наказания за твое коварство.

– Значит, требуешь, чтобы я сдался? – гневным шепотом осведомился султан.

– Ты сделал это в тот момент, когда вошел в шатер.

– А ты в курсе, что к заговору причастен не только я? – вспылил Селим, побагровев от ярости. – Многие из твоих вассалов снабжали нас оружием и деньгами. Как поступишь с предателями? – И напоследок выкрикнул: – Как поступишь с Резой бин-Латифом?

– Позвольте заверить, что мы обязательно разберемся с моим дядей-интриганом, – отозвался Тарик в ответ на обвинение султана. – Как и со всеми остальными заговорщиками. – Они с Шахразадой обменялись понимающими взглядами. Она была рада этому взаимопониманию. Рада была наконец все узнать. – Но еще нужно многое обсудить.

– Чего же ты хочешь, племянник? – надменно поинтересовался Селим. – Моей смерти?

– Следовало бы казнить тебя за все совершенные злодеяния. – Халид смерил его задумчивым взглядом. – За все страдания, смерти и разрушения, навлеченные на дорогих мне людей.

– Смелости не хватит. – Хотя Селим произнес эти слова презрительно, Шахразада расслышала в его голосе тень страха.

– Чтобы убить, смелость не требуется. Она нужна, чтобы жить.

– Тогда чего ты от меня хочешь?

– Хочу, чтобы ты отказался от трона, – ответил Халид. – И переехал в поместье рядом с Реем. Оно будет охраняться назначенными мной стражниками.

– Полагаю, роль султана Парфии ты желаешь примерить сам? Сместить семью, которая правила государством на протяжении пяти поколений.

– Как я и говорил раньше, в мои планы не входит захват твоих владений.

– Тогда кто станет султаном?

Халид посмотрел на Шахразаду. Она улыбнулась, наслаждаясь тем, что он предоставляет возможность именно ей огласить самое лучшее из условий капитуляции, насчет которого они договорились вчера. Вместе.

По-прежнему удерживая взгляд Халида, Шахразада громко объявила: