Я не видела его раньше, но в лице… показалось, промелькнуло сожаление. Нежелание подчиняться. А после глаза и вовсе округлились.

— Я не могу этого сделать, — тихо произнёс он, глядя на мою правую руку.

— Что ты там бормочешь? — недовольно поинтересовался принц, впрочем, не приближаясь.

— На ней горящий знак итерри! Мы не можем убить итерри другого дракона!

Знак итерри? Я-то думала, это ведьмовский какой-то… Хотя, судя по словам Ширизы, ритуал действует на всех по-разному.

С благодарностью улыбнувшись молодому человеку, я наскоро подняла глаза в небо, отчаянно ожидая увидеть своего дракона. Но здесь летали лишь чужие.

— Итерри Аттара? — я так и не поняла, вызвало ли это известие у Гертана радость, или досаду. — Действительно, тогда её лучше не убивать. За убитую итерри дракон может пойти на бой даже с принцем, и таким способом заполучить власть.

— Аттару не нужна власть! — крикнула я. — У тебя не было более преданного союзника, а ты сломал всё, что удерживало тебя на троне!

— Как ты разговариваешь с принцем, шлюшка?

Голос Гертана звучал так холодно, что в другое время я могла бы испугаться. Но сейчас меня и без того трясло от переполнявших эмоций, и почтение к мерзавцу было последним, что я могла бы испытывать!

— Забыла уже, где мы тебя нашли? Думаешь, что привязала инквизитора — и теперь можешь хамить принцу? Это поправимо, найдётся много достойных кандидатов на должность великого инквизитора Нерры. А у меня появился отменный способ держать этого непокорного в узде! Ради того, чтобы увидеться с тобой, он будет на брюхе ползать и сделает всё, что я велю.

Принц развернулся к подчинённым и свирепо рыкнул:

— Взять её!

Одновременно с его приказом в небе появилась тёмная точка. На какие-то мгновения я обрадовалась, решив, что Аттар наконец-то примчался мне на помощь!

После сообразила, что точка возникла над местом, скрывавшим город ведьм.

Сердце сжалось: я узнала очертания, боясь поверить в то, что вижу.

Но драконы тоже начали задирать морды, парочка даже сорвалась вверх.

А после она приблизилась настолько, что никаких сомнений не осталось.

Крылатая чёрно-рыжая кошка, которая будто чуть увеличилась в размере. Вокруг неё клубилась неясная тёмная дымка.

А сверху, воинственно поджав острые коленки, вцепившись ручонками в гриву, сидела Мелисса.