***

Некогда один человек путешествовал по Непалу, изучая местный язык и традиции, и там ему рассказали одну очень древнюю легенду, которую он посчитал любопытной, и которую я вам передаю с его слов: «Жил однажды могучий и бесстрашный воин. Имя ему было Могучий Шива. Он родился с шестью руками и пылким, но справедливым сердцем. Он одержал множество побед и прославился совсем молодым – когда ему не было еще и ста лет. Он очень гордился своими шестью сильными руками, а враги трепетали от одного только его имени. Но постепенно слава наскучила ему, и он стал задумываться о том, кто он и зачем он живет и что с ним будет после его смерти, которая наступит уже совсем скоро – через каких-то шестьсот или семьсот очень быстро пролетающих мимо лет. Он стал искать ответа по всему миру у мудрецов, многим из которых было уже почти тысяча лет. И никто из них не мог ответить Шиве. Но вот один отшельник ответил ему, что спрашивать надо не у людей, хотя бы и у очень старых и мудрых, и даже не у постоянно и в больших количествах сходящих с неба богов, которые на самом деле никакие не боги, а лжецы, выдающие себя за богов, а спрашивать надо у Истинного Бога, который сотворил и мир, и живущих в нем неблагодарных людей, давно забывших о своем Отце и сдружившихся с лжецами – врагами Бога Истинного. Эти лжецы и хотят, чтобы люди выращивали себе по шесть рук и по-другому нарушали Его заповеди, которые Он изначально дал людям. Шива очень удивился, поскольку раньше он никогда не слышал ни о каком Истинном Боге, и очень огорчился, поскольку всегда чрезвычайно гордился своими шестью руками. Некоторое время он думал, а потом стал просить у Бога прощения за то, что хотя и не по своей воле, но нарушил Его заповедь. Бог же ничего не отвечал. Тогда Шива опять обратился к мудрецу, и тот ответил ему, что Бог отвечает только смиренным и настойчивым. «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят», – сказал он. «Когда-то и эта, и другие заповеди Божии были написаны в небесах письменами огненными, письменами неугасимыми, которые были видны всем днем и ночью, и тучи не могли скрыть их, но люди только насмехались над этими заповедями и привычно продолжали творить зло. Письмена эти пылали в небесах тысячу лет, но все мысли людей были неискоренимо обращены к одному только злу, и через тысячу лет письмена погасли», сказал он. Опять удивился Шива, опять задумался, а потом снова стал просить, обратив все свои помыслы к Богу, а поскольку он ничего не умел делать теплохладно и наполовину, то просил он горячо день и ночь на протяжении ровно ста лет – день в день. Через сто лет Бог ответил ему и сказал, что услышал его, и что Шива через свою горячую веру и смиренные молитвы обрел Его благоволение и заслужил утешение от Него. И еще Бог сказал ему, что скоро грядет очищение земли от нестерпимого зла, которым она преисполнилась, и что очень многие погибнут, но Шива останется жить. «Не твоя вина, что ты был рожден с шестью руками. Не ты исказил в себе образ Мой и подобие, и не ты будешь за это наказан, ибо душа твоя осталась чистой и не склонилась ко злу, хотя в своей жизни ты и делал некоторые неправильные вещи. После очищения земли Я произведу от тебя бесстрашный народ воинов, сильных в войне и вере, которые уйдут далеко на север в страну, покрытую снегом и льдом. Там они забудут про тебя, своего земного шестирукого отца, и горячо уверуют в Меня, своего Отца Небесного. Будучи чистыми сердцем, они обретут Мое благоволение, и Я дам им во владение и эту холодную страну, и многие другие страны. Имя им будет Русы. И рук у них будет не по шесть, как у тебя, а по две, ибо сотворены они будут не по твоему образу и подобию, искаженному врагом, но по Моему образу и подобию. Сохраняя веру, они будут почти тысячу лет защищать мир от наступления сил тьмы, но затем устанут и отвернутся от Меня, поддавшись лживым обещаниям моих врагов о земном рае. За это они подвергнутся суровому наказанию. Справедливо ли это, о Могучий Шива?» – «Да, Боже, справедливо!» – сказал Шива. – «Да будет так!» – сказал Бог и замолчал… После Всемирного Потопа Шива жил долгие и долгие годы. Имя его в мире не было забыто; и в далекой северной стране с суровым народом воинов случилось то, что случилось – за тысячу лет защиты мира от зла они устали, изверились и были наказаны…»