- А как же гондон Солано? - усмехнулся Стоун. - Его рожа на ваших листовках.

- Виктор не заинтересован в подобном карьерном росте. Вы напрасно считаете, что он пошел на сотрудничество с нами из корыстных интересов.

- Малыш Солано жаждет вендетты, - Стоун не улыбался. - Жаль, что мне тогда не позволили отправить на штурм вооруженных бойцов. Этого бы разговора не случилось.

- Что сделано, то сделано. Вы достойно сражались. Мы — не звери, которые хотят здесь устроить массовую казнь.

- Конечно, не хотите. Вы просто лишаете людей, которые здесь живут будущего. В буквальном смысле.

- Майор, - поморщился Николо, пристально глядя ему в глаза, - у нас разный подход к определению человечности. На ваш счет у меня имеется вполне определенное мнение. Но даже оно не заставит меня убивать женщин и детей, а также стариков. Да и с мужчинами я предпочту обойтись гуманно. И этим мы отличаемся от вас.

- Наши позиции по этому вопросу предельно ясны. Но вы предлагаете мне лично отправить свой народ на жертвенный алтарь.

- Моисей тоже водил свой народ по...

- Не нужно проповедей. Моисей дал своему народу будущее, а мне предлагается отправить его в небытие.

- Да, - твердо ответил Николо. - Но вы сможете сделать этот путь менее болезненным. История может получить спокойное завершение, а может получить измазанный кровью финал.

- Почему я?

- Солано порекомендовал.

- А он - хорош, - мрачно улыбнулся Стоун. - Ввалить мне такое дело. Стать предателем.

- Даже не используя словесные игры, майор, предателем своего народа стал ваш Совет и лично вы, когда решили, что можно угрозами заставить мир подчиниться вашей воле.

- Мы хотим только одного: чтобы нас оставили в покое...

- Чушь, - Николо произнес это слово громко и эмоционально. - Не надо лжи, майор. Вы бы не остановились в пределах анклава в любом случае. Растущее население, избыток молодежи, скудные ресурсы — вас бы вытолкнуло за пределы Барьера внутреннее социальное давление. И, я так понимаю, что пропаганда вашего превосходства над остальным человечеством велась мощная. Но это все лирическое отступление. Вы принимаете мое предложение?

- Прямо сейчас?

- Почему же. Можете подумать до завтрашнего утра, - Николо понимал, что майору все же понадобится некоторое время на размышления.

- Только до завтра?

- Только до завтра, майор. Просто уже завтра в обед начнется массированный штурм.