- Что же мешало начать его два месяца назад. Не думаю, что все так изменилось.

- Изменилось. Ваша решимость применить ядерное оружие привела к тому, что уже сейчас на территорию анклава перебрасываются регулярные войска Франции, России, Польши и еще нескольких стран. Теперь войной будут заниматься не только добровольцы.

- Не верю. Вы уже задействовали каких-то психов. Я их сам видел. И это говорит о том, что с бойцами у вас не все хорошо.

- О, - Николо с раздражением вернул планшет охраннику, - вас угораздило столкнуться с зомби.

- Зомби? Это же фантастика?

- Была. Как и вампиры когда-то. Зомби — тоже неудачный военный продукт. Только там фармацевтика, а не геном. Тупые, агрессивные существа с урезанной мозговой деятельностью. Появились лет на десять позже вас. Не очень эффективны. Здесь в порядке эксперимента.

Отчасти, конечно, в словах Стоуна имелось справедливое зерно: до момента обнаружения на КПП Барьера радиоактивных бомб, у коалиции намечались проблемы с численностью личного состава, так как тренировочные лагеря не успевали готовить бойцов на замену выбывшим. Но то, что правительства ЕС и РФ приняли решение задействовать кадровые части, было абсолютной правдой. Опытные, хорошо оснащенные солдаты с подготовкой смогут завершить боевые действия быстрее и эффективнее добровольцев. К тому же они получили разрешение не обращать внимания на сопутствующие потери. Никому не хотелось впоследствии объяснять своим избирателям, почему в их городах взрываются бомбы с радиоактивной начинкой. Терпение и осторожность перестали сдерживать правительства. И — да, в анклав уже прибыли несколько батальонов из Франции.

- Такие затраты для того, чтобы стереть с лица земли мой народ, - сказал Стоун. - Могли бы придумать способ, как обратить изменения в наших генах.

- Боюсь, что вы слишком поздно задумались о такой возможности, майор. Никто не станет теперь этим заниматься. А, учитывая, что современные стимуляторы помогают людям добиваться почти тех же показателей, что и ваше употребление крови, но только без перестройки организма, то в сохранении ДНК вашего народа нет никакой заинтересованности.

- Так просто?

- Да. Это вообще очень простой мир. Сложный, но простой.

- А вы точно представитель Церкви, а не корпоративный менеджер? - этот вопрос Стоун задал серьезно. - Когда-то в юности мне довелось пару раз пообщаться с капелланом. Он говорил совсем другие речи.

- Точно, майор. Сейчас у меня нет желания обращать вас в веру, я просто взываю к вашему разуму и не лезу в душу. Хотя ваше согласие вполне продемонстрирует ваше милосердие. Милосердие к своему же народу. Мы для вас останемся врагами в любом случае.