- Дьяк! Наконец-то хоть один почти здравомыслящий человек в этом рассаднике суеверных остолопов. Я рад этому даже больше чем оленям.

- Зачем тебе олени?

Воевода достал фляжку, глотнул, передал Макарину. На этот раз дьяк не отказался. Горьковатое пойло разлилось внутри, согревая.

- Дальше по воде не пройти, - ответил вместо воеводы Шубин. – Мы дотащили карбас веревкой по этому ручью, но теперь надо идти вглубь пустошей. Там ни рек, ни речушек, ни ручьев. Только снежные заносы. Твои олени кстати.

- Нарты маленькие, мы все точно не поместимся.

- Нарты как раз не проблема, - сказал Шубин, не поясняя.

- У нас одна проблема, - заявил воевода. – Девка.

- Где она?

Воевода неопределенно махнул рукой.

- Скоро увидишь.

- А что с атаманом, который навязывался в спутники?

- Зачем он мне? – удивился воевода. – Как буря поутихла, взяли карбас да уплыли. Прихватив все оружие. Впрочем, половину пришлось за борт выкинуть, а то перегруз был. Теперь вон – на себе тащим.

Он кивнул в сторону карбаса, над бортами которого торчали дерюжные свертки.

- Мы видели лодью невдалеке от берега, - сказал Макарин, - она стояла, поджидая остальные три разбойных корабля. Полагаю, теперь они вместе.

Воевода нахмурился.

- Этого стоило ожидать. А больше ты никого не видел?

- Может, видел. А может, показалось.

- Лучше бы показалось… Говорю тебе, поморец, нечего рассиживаться, пора идти дальше и чем быстрее, тем лучше. Вскоре тут от дикарей будет не протолкнуться.

- Это не от нас зависит, - сумрачно сказал Шубин. – Впрочем, надо бы ее поторопить.

Он вздохнул, засобирался. Кокарев тоже, кряхтя, поднялся на ноги.